以色列主戰坦克是絕對防禦的典範：聽說過柴油和油箱也能做裝甲嗎

坦克前部是最容易中彈的地方，因此其首上裝甲位置，焊接了一塊裝甲板。這塊裝甲的後邊才是發動機的油箱。一般的坦克都是把油箱看成是脆弱且危險的一個組件，都會選擇把它放在車體內部的裝甲保護範圍內，但是「梅卡瓦」油箱位於主要裝甲的外邊，後面才是坦克的基體裝甲。內外裝甲+中間油箱的設計結構，如同「夾心餅乾」。這雖然會佔用空間，到梅卡瓦戰鬥倉置後的設計讓前部的空間非常充足，也只有梅卡瓦有條件布置這樣的裝甲結構了。

一般威脅坦克的炮彈分為破甲彈和穿甲彈兩種，一旦「梅卡瓦」被破甲彈命中，當破甲彈產生的氣浪吹破第一層裝甲時，金屬射流的很大一部分衝擊力會被兩層裝甲之間的介質分散掉，留給下一層裝甲的射流會大大減小；如果命中坦克的是穿甲彈，巨大的穿透力會像鑽頭一樣鑽來裝甲，雖然「梅卡瓦」的裝甲鋼並不足以像牙齒一樣「咬」住來襲的彈芯，但多層不均勻的介質會破壞穿甲彈攻擊時力道的連續性，彈頭穿過裝甲時內部的介質會起到緩衝作用，減緩彈心的速度，在經過介質過濾後的彈心很容易被主裝甲攔截，而前部的裝甲板和介質就相當於給彈頭干擾，一步步削弱彈頭的穿透力，從而到達防護的目的。

當然，「梅卡瓦」的複合裝甲不光是「夾心餅乾」那麼簡單，算是千層餅那樣的多重防禦。其車首共有四層裝甲。第一層首上裝甲厚76毫米，其餘三層厚50.8毫米，首上和第二層裝甲之間有25.4毫米空隙，二、三層裝甲間的空隙達到了152.4毫米。三、四層裝甲間則是厚度為304.8毫米的油箱。講到這裡不免有人要問，這麼做不是浪費空間嗎？都做成實心裝甲不就好了！然而事實就是這麼讓人匪夷所思，大塊的實心裝甲缺乏緩衝力，未必能有複合裝甲的防護性能好，而且實心裝甲重量太大會降低坦克的機動性能，二戰虎式坦克就是由於體量太大而飽受詬病，這也是現代化坦克都裝備複合裝甲的原因。

此外大量試驗證明，柴油也具有一定的裝甲功能，在遭到破甲彈攻擊時，防護性能相當於鋼板的1/4；在遭到穿甲彈攻擊時，防護性能相當於鋼板的1/7。要說燃油著火的問題，有 主裝甲的隔離作用，車組成員很難被燃油的火焰灼傷，逃生時間也大幅提高了。而且「梅卡瓦」這種裝甲間隙依次增加的梯次排列，讓來襲彈丸（芯）在衝擊力被逐漸削弱的過程中，還不斷面臨更大的飛行距離不要小看這個距離，他可以給予坦克足夠的時間來削弱炮彈的破壞力。

正面裝甲面面俱到，側面裝甲也是精心設計，以色列工程師通過吧工具箱，變速箱，炮彈容器箱等複雜的零件均勻的布置到車身四周，配合裝甲組成複合裝甲，例如大直徑負重輪和彈簧懸掛裝置以及側裙板等，間接的增大了坦克側面的裝甲厚度，而尾部的部分對於梅卡瓦也十分重要，因為坦克的彈藥都放置在尾部，因此以色列在尾部集中了蓄電池和三方系統裝置，配合厚重且帶有傾斜度的艙門來增加尾部裝甲防護性能，再加上梅卡瓦其他部分裝甲的驚人傾斜度（最小的傾斜角度只有20度）無論何種炮彈從哪個方向擊中坦克 ，都可以有儘可能多的「裝甲」吸收炮彈產生的破壞力，尤其是炮塔的裝甲傾斜度，幾乎可以保證沒有炮彈能擊穿炮塔的裝甲。

此外！內部危險品的保護也增加了梅卡瓦的防護性能，以色列充分利用分層裝甲產生的空隙，分開放置油箱和炮彈，用不同厚度的裝甲板來隔絕危險品與車組成員的聯繫，這樣即使危險品爆炸或者著火短時間之內無法傷害車組成員，有充足的時間讓人員逃生。就連彈藥這些經常不可避免和人接觸的危險品也是有專門的容器保存的，容器壁可以隔絕炮彈和車組成員，起到保護炮彈不會產生殉爆的作用，進一步提高安全性。

由此可見，梅卡瓦裝甲雖然沒有美國凱芙蘭裝甲材料那樣質量優秀，但是憑藉著工程師的隔離規劃，精緻的布置坦克各種零件依然把坦克的防護性能提高到了世界坦克頂端的層次，這裡我們應該向以色列人致敬。

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