黃巾起義——末世論在中國歷史上的的首次出現

公元184年，也就是甲子年全國各地同時發生了大規模地結社叛亂。黃巾軍以「蒼天已死，黃天當立。歲在甲子，天下大吉」的預言為口號席捲全國，使中原陷入長達數十年的戰亂，中原人口也從五千萬銳減到四百萬，黃巾之亂也被作為三國時代的開端被載入史冊。

黃巾起義

黃巾軍信仰的是五斗米道，他們相信關於世界末日的預言。「人類的罪惡讓上天震怒，上天決定毀滅世界。會發生大洪水，洗去人類的罪惡。只會剩下25萬種民，名單將於153年截止。公元184年（甲子年），三大災難將會降臨清理世界。公元190年末，太平終於到來，死者的靈魂將會回歸，白骨再起，血液流通，隔天將張開眼睛。然而沒有種民證明「九光符」的人，將再次死亡，在三官的引領之下獲得解脫。太上老君（救世主）將降臨，在他的統治之下，人類將不在死亡，壽命長達一萬八千歲。」

創始人張道陵

黃巾軍的理論其實是典型的千年王國思想。《聖經·啟示錄》，提出了「千年王國」這一概念。《啟示錄》記載神的使者將選擇十四萬四千「神僕人」，在他們額頭上留下「永生的印記」，「這些人（沒有印記的人）要經受被蠍子螫的那種痛苦。他們將尋求死亡，但卻無法死。他們盼望死亡，但死亡卻離他們遠去」「他的僕人敬拜他，他們看得見他的臉，他們的額頭上有他的名。那裡不再有黑夜，他們不再需要燈光和陽光，因為主上帝就是他，他們將永遠統治這個世界」，這些與黃巾軍的理論如出一轍。

聖經中的末日論

千年王國和末世論在很多文明裡都有體現，但對於中國來說雖然屢次出現類似的理論（除了黃巾軍以外，紅巾軍、白蓮教、太平天國等都有類似的理論），但對中華文明的整體影響卻很小。究其原因，大概是中華文明在末世論出現很久以前就已經形成了，對中華文明來說時間是永恆的，一個朝代結束了自然會有下一個朝代更替，無論哪一個時代，時間的價值都沒有改變。在中國傳統世俗思想下，末世論存在的土壤其實十分有限。

中國有數量最多的無神論者