華人受難，清政府不管不問，李鴻章挺身救下10萬秘魯勞工

1849年，秘魯人來到廣東，用種種誘惑人的條件招聘勞工去秘魯幹活，為了表示真誠，他們還帶來了契約要勞工簽字，只不過契約上全是西班牙文，一些中國人在清國的黑暗統治下實在混不下去了，便在契約上按了手印，而絕大多數人都不願離開故土，卑鄙的秘魯人就採取了綁架手段，綁架了不少中國人做勞工。

據統計從1849年到1874年共有10萬中國勞工被賣到秘魯，而他們的生活只能用暗無天日來形容。

中國勞工在秘魯上岸後，會被人販子按事先約定集體賣給某個資本家或種植園主，剩下的則被零售。離開碼頭後這些勞工被帶往鐵路、礦山、鳥糞場、種植園，開始進行地獄般的勞動，而且從此時起他們便被剝奪了中國名字，被代之以編號和西班牙名字。

這些勞工不光工作量大、受虐待，華工們的伙食也很差，據日後回國的金阿桌說：「若喂之以豬，豬亦不能食。」每天還不準多喝水，如果在飲水處多喝一點水，就會遭到鞭打。

美國駐秘魯公使多瑪斯說：「秘魯人對待華工，殘暴至極。8年工期完成後，1000人不見得能活一個。」「很多中國人衰弱得幾乎站不起來，但他們還要被迫跪著勞動，當他們手掌被磨得異常疼痛時，他們只好把手推車綁在自己的肩上。在這種情況下，生命對於中國人來說已毫無意義，而死是他們所歡迎的。」

隨著時間的推移，一些華工終於干滿了契約規定的8年，獲得了人身自由，他們將自己的苦難寫成呈文，給有正義感的美國秘魯公使霍維將軍，讓他轉給美國駐華大使勞文洛斯，最後由勞文洛斯致函恭親王，請恭親王處理此事。

恭親王在獲悉這一情況後，自己也沒轍，畢竟，當時中國跟秘魯沒有外交關係，說不上話，無奈之下只好轉請美國幫助，但是美國那會不比現在，結果可想而知。

清政府讓美國代為援手不過是一時之舉，要想根本解決還得清政府跟秘魯建交再說。可清政府卻說：「私自出洋的中國人是朝廷的棄兒，不值得保護。」對於滯留在秘魯的勞工，也不再管了，這一年是1871年。

11872年5月，秘魯船隻「瑪耶西」號載著200多名華工在駛向秘魯的途中，由於船隻損壞，被迫使向日本橫濱。

當時，一名不堪虐待的華工從船上跳下，被英國水手搭救。隨後他跟在橫濱停泊的英國船長說了華工被虐待的遭遇，英國船長通過翻譯，了解了事情的經過，隨後他通過英國駐橫濱領事，照會日本外務大臣。日方與英、美等國領事以及清政府共同對此進行調查。

結果，秘魯人虐待中國勞工的罪行被曝光，秘魯成了眾矢之的，遭全世界譴責，此時清政府依然無動於衷。這時正值秘魯使臣與李鴻章談建交問題，李鴻章得知10萬華工在秘魯遭受迫害，他說：「你們虐待我國百姓，皇上已知，你去遞送國書，皇上肯定不待見你。」

李鴻章隨後勒令秘魯將華人全部送回中國後才考慮與秘魯建交。他說：「在秘魯的華人無論老幼都是中華帝國的子民，如果受到不公正待遇，秘魯怎麼掠走華人的，怎麼安全送回來，一個都不能少。」

最終中國勞工的問題得到了解決，此時清政府卻不願派大臣去秘魯建立大使館，嫌路遠，李鴻章說：「我如不派遣使臣，華工與我相隔七八萬里，我國如何保護？無人知曉怎麼施加援手？如果派遣大使駐秘魯，海外華人知道朝廷還惦記他們，就會激起忠義之心。」

在李鴻章的據理力爭下，清廷終於同意派人去秘魯作為大使常駐。在秘魯的華人得知了此事，他們對清政府已徹底失望，只有幾十人回國，絕大多數都留在了秘魯。他們中大多數來到秘魯首都利馬，最終建立了唐人街，成為了秘魯公民。