此皇帝舉行了一次閱兵，火龍車虎威炮上陣，嚇跪600個外國使臣

朱棣登基後，一面派遣鄭和下西洋，宣揚國威，另一面派遣陳誠出使西域，帖木兒帝國的繼任者沙哈魯放棄仇華政策，遣使向明通好，恢復了朱元璋時代「宗主國」的關係。但是中亞各國「反華勢力」仍在。

永樂四年，帖木兒大舉東征，號稱百萬大軍，實際兵力20萬，不久後帖木兒帝國諸皇子爭位，陷入內戰，所謂東征中國，可謂痴人說夢。

另一面，鄭和在永樂十八年前五下西洋，卻行至印度洋就返回，原因是埃及馬穆魯克王朝控制了紅海流域，嚴禁東方船隊進入。對於明王朝的真實實力，各國也存有懷疑，因此，選擇一個合適的機會，宣示大明的強大實力，就顯得尤為重要。而閱兵，恰是最好的機會。

永樂十九年三月，「狩獵」在北京北邊的懷來正式開始，共調軍隊10萬人，朱棣精心挑選的明朝「五軍營」、「三千營」、「神機營」精銳相繼表演了明軍騎兵包抄、步兵突擊、步騎合擊等項目，從廣西、雲南、四川調來的「土狼兵」、白桿兵演練了步兵勁弩齊射、長槍步兵刺殺訓練等「軍事科目」。

史載「軍容齊整」、「步調如一」、「兵甲鮮艷」，「列國使節俱驚」，尤其是明朝「神機營」的火器操練，展示的「虎威炮」、「火龍槍」(騎兵專用火槍)、安南銃(抬槍)、「一窩蜂」(火箭炮)、「火龍車」(火焰噴射器)等諸多「高科技」武器，令各國使節大開眼界。大規模的「狩獵」行動持續了整整一個月。

為了展現大明國威，朱棣還邀請了27個國家的使節一同「觀禮」。閱兵結束後，朱棣在土木堡的行營接見了20個中西亞國家的使者、人數多達600人。這一次，帖木兒國使臣帶頭下跪磕頭。帖木兒副使蓋蘇耶丁在他的回憶錄里坦言：「我不得不承認，大帝(帖木兒)死在東征大明的路上是一件幸運的事情，這將使他保全了一生的英名。

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