美國F35C剛想裝備 波音公司拿出史上最強F18搶單子

波音公司正在開發F/A-18E/F「超級大黃蜂」Block III的先進版本，以協助洛克希德馬丁公司的F-35聯合攻擊戰鬥機。和之前的版本不同，本次版本設計更低調，旨在配合聯合攻擊戰鬥機和海軍綜合火控防空（NIFC-CA）網路。

在過去的一段時間內，波音公司一直在尋求適合F-35、EA-18G咆哮者、E-2D和Block III的艦載機聯隊。相比2013版本的噴氣式飛機，波音公司不重視飛機隱身功能，飛機確實保留了一些陳舊設計理念。業內人士稱，這樣的飛機不適合未來戰爭，在威脅四處蔓延的今天，隱身功能非常重要。

2013升級版本的飛機有一主要特點，那就是飛機的共形燃料箱。新的共形燃料箱增加了3500磅燃料，延長了飛機航程。共形燃料箱非常重要的，方便了武器的使用。Block III新版本增加了新電腦、新型大面積座艙顯示器、高帶寬戰術目標網路技術（TTNT）數據鏈、長波紅外搜索與跟蹤系統（IRST）燃油箱和新型綜合防禦電子對抗Block IV套件。此外，Block III超級大黃蜂的壽命將延長至9000小時。

也許最重要是遠程IRST系統的升級，該系統是一種反隱形感測器。海軍認為必須對抗敵人的新型隱形飛機，如中國J-20和俄羅斯的PAK-FA。波音公司和美國海軍解決了許多與紅外感測器相關的傳統問題，但沒有詳細說明解決方法。波音公司官員此前表示，新的IRST能夠獲取準確的方位數據，足以為武器發射提供信息。波音公司提供給美國海軍的新型Block III飛機帶有新增功能。美國海軍將在2020年生產Block III，但系統可以在安裝後不久生產。

目前，海軍還不確定需要多少Block III噴氣式飛機，但波音公司可以加快生產。相關人士表示，到20年代中期，美國海軍每一艘航母上都將配備一個飛行中隊。而這款戰鬥機的出現，很顯然是波音公司利用美國海軍對F35戰鬥機的不信任而挖F35戰鬥機的牆角。波音的X32在競爭中落敗，成就了洛克希德馬丁的F35戰鬥機，然而，F35戰鬥機的進展並非順利，不斷落後的進度讓美國對洛克希德馬丁公司最後的耐心已經喪失殆盡。雖然F35C已經服役，並且希望美國海軍大批量裝備，但是很顯然，美軍無論是高層軍官還是飛行員，都更喜歡波音公司的 F18戰鬥機。而該機的出現，顯然是波音公司給洛克希德馬丁公司的一個下馬威，雖然F35戰鬥機裝備之勢不可逆轉，但能在這個時候再賺一筆，也毫無問題。

但對於美國自身來說，F18戰鬥機其實並不落後，反而F35戰鬥機現在的裝備沒有太大必要，首先F35是一款不成熟的戰鬥機，該機還有不少問題沒有解決。遠不如F18戰鬥機成熟，而F18作為目前世界上僅次於F35戰鬥機的現役艦載機，升級後性能更是甩開了其他國家的艦載機，甚至比大多數國家的主力戰鬥機都更加先進。

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