新發現！系外類地行星有大氣層，或可適合生命宜居

歐洲天文學家6日說，他們首次在一顆大小與質量類似於地球的太陽系外行星上發現了大氣層，這是在通往發現外星生命的道路上邁出的「重要一步」。

這顆行星名為GJ1132b，圍繞船帆座南部的紅矮星GJ1132運轉，距離地球約39光年。它是一顆小型「超級地球」，質量相當於1.6個地球，半徑相當於1.4個地球。

負責協調研究的德國馬克斯·普朗克射電天文學研究所在一份聲明中說：「儘管這不是在另一顆行星上探測到生命，但它是朝著正確方向邁出的重要一步。在"超級地球"GJ1132b上探測到大氣層，標誌著第一次在質量與半徑接近地球的行星上發現了大氣層。」

一年前，天文學家首次在一顆被稱為「巨蟹座55e」的「超級地球」上探測到大氣層，但這顆系外行星的質量比地球大得多，約是地球的8倍。

研究人員認為，這是一個令人鼓舞的發現。紅矮星是宇宙中極其常見的恆星，擁有許多小行星，但紅矮星磁場活動也很多，產生的耀斑或粒子流通常被認為會驅散其行星的大氣層。如果許多行星能像GJ1132b一樣長期維持大氣層，那麼這可能意味著宇宙中適合生命存在的環境相當常見。

未來人類可以探索該星球，作為人類星際移民的重要目標地。

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