令人震驚又昂貴的醫療賬單 專家稱所有人都可能碰上

維吉尼亞州退休教師梅琳達·馬薩（Melinda Massa）幾年之前接受血液檢驗之後，她隨後非常吃驚地收到高達1200美元的賬單。

馬薩認為那是錯誤。但它不是：她看病的診所是屬於保險網路內，而她的化驗卻被送到網路之外的一家實驗室。馬薩收到賬單之前還不知道這種事情。

她丈夫托德·馬薩（Tod Massa）說，「那家診所只是說這是我們要把東西送去的地方……他們沒有看到問題，他們也不關心。」

據市場觀察（Market Watch）報道，所謂的「醫療賬單震驚」正在發生在越來越多病人身上。急救病房的可怕故事尤其突出。

但是，不太引人注意的情況也常常讓病人多花數千美元。意外賬單也常常出現在非急救方面，包括網路內醫生和選擇性手術，許多病人不知道他們有選擇權。

喬治城大學研究教授霍德利（Jack Hoadley）說，任何時候接觸醫療系統，人們都有碰上這種情況的可能性。它可能發生在所有人身上，這次是某個人，下次是另一個人。

多數病人都知道事先查網路內的醫生，但很少問到實驗室的問題。這種錯誤可能非常昂貴，可能達到幾千美元。

消費者聯合會項目主任貝爾（Chuck Bell）將這一領域成為「醫療費的蠻荒西部」。他聽到幾名病人接受免費的預防服務時卻收到意外賬單。

即使病人知道並預作準備也未必安全。醫療提供者並非總是給予直接回答，保險公司的估算工具也不包括實驗室開支。

自從馬薩首次收到意外賬單之後，她非常謹慎，避免再次發生那種情況，卻在近年來仍然收到5次意外賬單。

市場觀察提到，急救科占意外賬單的20%，門診醫院佔14%，9%屬於選擇性住院。即使生孩子或換關節這種早已料到和提前預約的程序也可能涉及網路內和網路外雙方醫生--有時醫院屬於網路內，醫生可能屬於網路外。

儘管霍德利教授是意外醫療賬單的專家，他的家人也差一點遭到網路外賬單打擊--只有他警告某家實驗室可能屬於網路外丶得不到報銷之後，才避免那次意外收費。

加州丶科羅拉多丶佛羅里達丶馬里蘭丶紐約等州已經通過法律保護消費者。但消費者受到保護的程度卻又有差別。

美國中文網

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