美國埃塞克斯兩攻艦完成升級 搭載F-35B戰力堪比航母

美國海軍的黃蜂級多用途兩棲攻擊艦埃塞克斯號（LHD-2）近期完成了階段性的維護後，於5月3日重新下海。在維護期間，埃塞克斯號兩攻艦（LHD-2）配備了部署F-35B聯合打擊戰鬥機（JSF）所需的設備。

埃塞克斯號是美國海軍升級的第三大兩棲艦平台，將部署F-35B短距起飛，垂直降落（STOVL）戰鬥機，此種部署方式將成為兩棲艦隊的新配置。埃塞克斯號兩棲攻擊艦於2016年3月進入加利福尼亞州的聖地亞哥通用動力造船廠，開始進行維護工作，進行對操作F-35B的必要改裝工程，包括在飛行甲板使用熱噴塗防滑塗層、增加F-35B的維護設施，以及為脆弱的甲板設施增強F-35B所產生的噴流的防護工作。

埃塞克斯號的指揮官布萊恩·奎因表示：「與造船廠合作夥伴進行了兩年多的詳細規劃和密切協調，目前，艾賽克斯號已經比原計劃提前一天開始海上試驗。這是整個團隊的努力，所有這一切都很好。」

事實上，並不是每艘兩棲攻擊艦都能搭載F-35B戰機，必須經過處理與改裝才能搭載F-35B。美國海軍陸戰隊駐日本岩國基地的第121中隊的F-35B戰機，於2016年第四季度駐進日本，之所以沒有在好人理查德號上進行升降訓練，就是因為好人理查德號現在不具備操作F-35B的能力，其飛行甲板的抗熱能力不足，無法承受F-35B上的F135-PW-600引擎所噴出的高溫噴流。

海上試驗是軍艦在經過重大建造或重建之後進行的。在此期間，埃塞克斯號兩棲攻擊艦的系統和設備將進行測試和評估。這些評估包括拋錨測試、舵手操作試驗、以及消防系統測試。首席情報專家德維恩·埃特蒙德表示：「這些海上試驗將檢驗軍艦存在的質量問題，並確定在返回聖地亞哥港時，需要解決的任何潛在問題。」

此外，除了船舶設備的測試，這次海上試驗還要測試船員。水手將進行一系列評估，包括消防，救援演練和武器使用等方面。埃塞克斯號兩棲攻擊艦（LHD-2）長達257米，在密西西比州帕斯卡古拉的亨廷頓工業公司建造，於1992年10月17日投入使用。2015年12月，埃塞克斯號參加完第五和第七艦隊為期七個月的部署行動後，返回美國開始分階段維護。

已經完成升級的艾塞克斯號，成為美國第三艘擁有操作F-35B能力的現役軍艦。目前，美國海軍能夠操作F-35B的現役兩棲攻擊艦有胡蜂號（LHD-1）、艾塞克斯號（LHD-2）和美利堅號（LHA-6）。今年夏天，已經完成升級工程的胡蜂號兩棲攻擊艦將前往日本，取代好人理查德號，到那時駐日本的F-35B才能上艦進行部署。

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