海底「泥石流」是什麼？「蛟龍」號載科學家深潛南海進行探察

「蛟龍」號載人潛水器5月6日載著科學家在南海東北部深潛，獲取了台灣峽谷現代濁流的地貌和沉積證據，豐富了對這一地區峽谷濁流的科學認識。

海底濁流是何方神聖？「蛟龍」號有哪些「絕招」探察海底濁流？我國南海東北部為何被視為研究現代海底濁流的「天然實驗室」？

5月6日，「蛟龍」號載人潛水器從「向陽紅09」科學考察船布放入水。 新華社 圖

能量巨大：一次搬運量可超全球河流一年入海沉積物之和

「海底濁流，又稱海底沉積物重力流，類似於陸地上的泥石流或雪崩，是在重力驅動下沿斜坡遠距離運動的高密度、高含沙、高流速的一種偶發性流體。」中國海洋大學副教授畢乃雙說。

畢乃雙是中國大洋38航次第二航段「蛟龍」號第7次下潛的「乘客」，此次下潛正是為了探察海底濁流。

畢乃雙說，濁流是陸地來源沉積物向深海輸送的最重要的方式之一，一次大型海底濁流的沉積物搬運量，可以超過全球所有河流一年入海沉積物的總和。

「濁流具有強大的侵蝕能力，有些海底峽谷就是由海底濁流沖刷出來的。」畢乃雙說。

重大災害：可沖斷海底電纜和威脅油氣平台

濁流堆積形成的海底沉積扇，是海底油氣資源的重要儲集層母體之一，在全球碳循環研究和油氣勘探中意義重大。

與此同時，海底濁流也會導致重大的海洋地質災害，因其高流速而具備強大的破壞力，對油氣平台、海底通信電纜等海底設施構成直接的威脅，全球範圍內已發生多起濁流沖斷海底電纜的事件。

從事海底濁流研究多年的中國海洋大學教授徐景平說，海底濁流研究是目前公認的地球科學研究中的最大挑戰之一，中國在海底濁流領域的研究工作開展相對較晚，大部分工作仍然是利用鑽孔和地震資料研究古代濁流的沉積記錄，對於現代海底濁流過程及其地貌特徵研究則比較缺乏。

天然實驗室：「蛟龍」號顯身手深海探濁流

徐景平說，海底濁流廣泛發生於海底峽谷，我國南海東北部發育著大量的海底峽谷，是全球公認的研究現代海底濁流過程及其沉積的天然實驗室，不但具備地震導致海底滑塌從而引發海底濁流的條件，更具備高泥沙濃度河流引發海底濁流的先例。

據介紹，「全球海底峽谷聯合實驗計劃」將這一地區作為全球5個典型實驗場之一，進行現代海底濁流研究。

「蛟龍」號此次沿著作業區進行了測深側掃調查、近底觀察和取樣，完成了環境參數測量，採集了近底海水、沉積物和生物等樣品。同時，拍攝了大量海底高清視頻資料。

「本次下潛利用近底測深側掃、高清攝像和精準取樣等『蛟龍』號特有技術手段，獲取了南海東北部台灣峽谷現代濁流的地貌和沉積證據，極大地豐富了對本地區峽谷濁流的科學認識，為未來南海濁流觀測研究的設計和執行提供了關鍵數據和技術支撐。」徐景平說。

（原標題：海底「泥石流」不容忽視 「蛟龍」號南海探察峽谷濁流）

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