又一個大師走了!這個數次讓外國人心悅誠服的老頑童,99%的國人卻聞所未聞!
如果不是突然因病去世,想必很多人都不會知道「吳文俊」這個名字,不知道他曾兩度站上中國科技類獎項的最高領獎台,一次是與華羅庚、錢學森一起,一次是和袁隆平一起。也不會有人知道,他為這個國家、這個民族,都做過什麼…
錢學森和華羅庚,
想必無人不知無人不曉,
但若要提到吳文俊的名字,
卻沒有多少人了解他。
1956年,新中國首屆,
自然科學一等獎,共三位獲獎人。
錢學森和華羅庚名揚全國,
唯獨吳文俊,直到82歲高齡,
與袁隆平一起又一次站在,
國家最高科技獎領獎台上,
很多人對吳老都還很陌生。
2017年5月7日7時21分,
吳老在北京去世,享年98歲。
對這位數學泰斗的故事,
人們知道得太少了…
31歲,拓撲學吳公式,
以吳文俊的名字命名。
38歲,當選中國科學院,
最年輕學部委員,即當今院士,
這個紀錄至今沒有人能打破。
58歲,他以「吳方法」,
再一次轟動了整個學界。
多年來,吳文俊在數學領域,
一次又一次給了世界驚喜,
但回溯年幼時的一次考試,
他的數學居然考了個零蛋。
1919年,吳文俊生於上海,
父母是普通的知識分子,
年幼時,不愛說話的他,
每天泡在父親書房裡讀書,
中華民族幾千年的歷史,
給了他很強的自豪感。
1932年,上海一二八事變,
為了避難,吳文俊跟隨家人,
躲到鄉下,幾個月都沒學上。
等回到學校,功課落下一大截,
吳文俊每天上課只能發懵。
考了零蛋後,他深受刺激,
每天回家補習功課,
短短几周就追上了課程進度。
他不斷鞭策自己,直到高中畢業,
各科成績,總是名列前茅。
不過當時,他最喜愛的並非數學,
而是物理。他覺得,想探索世界,
就要把物理學好,數學只是工具。
那時他已做好考物理系的準備,
不料有一天經過辦公室,
無意中聽見出題的物理老師說:
「這次我出的物理題目特別難,
但是吳文俊考得特別好,
都是因為他數學學得好。」
1938年的夏天,
一個喜憂參半的消息,
讓少年吳文俊不知如何是好。
喜的是,將有一筆獎學金,
幫助他讀完四年整個大學,
這對家境一般的他而言非常重要。
憂的是,要想拿到這筆獎學金,
吳文俊就必須報考數學系,
而不是去他心目中的物理系。
學校校長特意找到他說:
「你在數學上的天賦更高,
如果能在這個領域深鑽下去,
一定可以貢獻更多力量。」
吳文俊想了想,那就試試吧!
果不其然,他順利考入上海交大,
走進這個被各種定理、公式,
還有邏輯推導環繞的世界,
吳文俊才發現其中的魅力。
這門「無孔不入」的學科,
激起了他巨大的樂趣。
1937年,上海淪陷,
母校的獎學金被中斷。
吳文俊正想著如何解決困難,
不料老校長陳群找到了他,
表示可以繼續提供獎學金,
吳文俊卻斷然拒絕。
原來那時,他早已經聽說,
這位老校長投靠汪偽政府,
成了一名可恥的漢奸。
吳文俊苦苦撐到大學畢業,
結果一畢業,陳群又來找他,
說有一個研究所希望他去。
去研究所,專心鑽研學問,
這可是吳文俊最想要的,
可他知道,那是替日本人做事,
便再次拒絕了陳群。
因不願與汪偽合作,
畢業後,吳文俊當了老師,
這期間還曾失業半年。
在動蕩的環境中謀生,
耗盡了他全部心力,
根本無法靜下心來研究數學。
可對於自己當初的決定,
吳文俊從來就沒有後悔。
做學問、鑽研數學,
最終為的是報效國家,
給侵略者做事,禽獸不如!
就這樣歷經5年潛伏期後,
吳文俊經人引薦,
認識了一個重要的引路人,
那就是數學大師,陳省身。
當時,他信心滿滿,
將自學的東西拿給陳省身看,
陳老看罷,搖搖頭說:
「你這個方向不對,
這樣走下去是沒有前途的。」
吳文俊聽了,心裡「咯噔」一下,
向來沒什麼膽量的他趕緊問:
「陳先生,我能去你的數學所嗎?」
陳省身沒有當即回復,
只在送吳文俊出門時說:
「你的事,我放在心上。」
吳老和陳老
兩天之後,
吳文俊接到通知,
到了數學所圖書館工作。
「那我就得其所哉了,
每天就泡在裡面看書。」
吳文俊看得太過痴迷,
直到有一天,陳老來看他,
輕輕將他身前的書合上說:
「你不能光看書,還要還債。」
還債?吳文俊聽不明白。
陳省身就說:「人家這麼多書,
你看了之後,就等於欠了債,
要想還債,就該用同樣的方式,
寫出和這一樣好的文章。」
吳文俊這才明白恩師的意思,
隨後一段時間,研究所的人,
發現吳文俊整日沉默寡言,
一個人在花廊里走來走去。
剛到研究所時,
大家都說陳省身,
招來了個木訥的書獃子。
直到最具權威的美國《數學年刊》,
刊載了吳文俊的一個公式,
所有人才對他刮目相看。
原來,他一直在思考問題。
那時,美國數學家惠特尼,
推導出一個著名的「對偶定理」,
這是一個基本的公式,
可是證明長得異乎尋常,
「總有十幾頁、幾十頁長,
沒法在雜誌上發表,
完全都可以出一本書了。」
在經過一番精心推導後,
吳文俊給出幾頁紙的證明,
立即在數學界引起了轟動。
惠特尼本人讀到文章後,
只好停下寫了一半的書稿。
這時的吳文俊才27歲,
有「現代數學女王」之稱的拓撲學,
向來是數學界的一座高峰,
而他的研究還不到一年,
就創造了一個經典成果。
同年,吳文俊考上了,
中法交換生,赴法深造。
為了讀懂第一手外國文獻,
他自學英語、法語、德語、俄語,
每天一門心思撲在研究上。
他在巴黎居住的旅館,
坐落在兩條馬路的交叉點,
房間沒有光線,每天起床後,
就到附近的咖啡館佔據一隅,
鑽進那個只屬於他的世界。
靠著鍥而不捨的鑽研精神,
他提出了「吳示性類」,
證明了公式W=SqV
(即後來的「吳公式」),
迅速引起歐洲數學的大地震,
歐洲的數學大師都難以相信,
這竟是一個中國留學生做出的成績!
更大的餘震還在後面,
正是在吳文俊的研究基礎上,
有5位數學家利用他的成果,
拿到國際數學最高獎,
有著數學界諾獎之稱的,
菲爾茨獎。
震驚學界之後,
1951年,美國普林斯頓大學,
將一紙聘書寄給了吳文俊。
這時的吳文俊早已歸心似箭,
身處回往祖國的輪船上。
很多人曾問他為什麼回去,
吳文俊卻反問那些人:
「為什麼不回去?
我常說,你不應該問一個人,
為什麼回國,而應該問他,
為什麼不回國。
回國是不需要理由的。
學有所成之後,回來,
是自然而然的事。」
因新中國的國際地位,
國際數學界的榮譽史冊里,
漸漸地將他排除在外,
但他並不在意。
回國之後,
吳文俊繼續鑽研數學,
並在北京大學任數學系教授,
希望能培養更多的優秀人才。
可惜一場轟轟烈烈的運動,
讓他的研究中斷近10年。
一個將數學視為生命的人,
突然間不允許接觸數學了,
其中的痛苦可想而知。
令吳文俊沒有想到的是,
1975年,思想稍稍鬆動之後,
他偶然接觸了中國古代數學,
一下子闖進一片新的天地。
「那之前對中國古代數學,
我是沒有半點興趣的,
覺得都是些亂七八糟的東西。」
當時拓撲學被視為西方學科,
要想深入研究已經沒有可能,
時任中科院所長的關肇直,
號召大家學中國古代數學。
出於好奇,吳文俊也四處借書,
不看不要緊,這一看就開啟了,
中國數學的「正名之路」。
在西方學界看來,
中國古代數學不入流,
甚至覺得其中很多演算法,
就是從西方傳過來的,
對世界數學沒什麼影響。
因為中國古代數學,
有一個關鍵癥結所在:
「只給結果,沒有論證過程。」
在沒有論證過程的時候,
學界當然不願認可你。
例如著名的「秦久韶公式」,
一開始數學史家就認定,
是從西方「海倫公式」演變的,
絕非中國古代原創發現。
為了給中國古代數學正名,
吳文俊決定給出論證過程,
而且拋棄所有現代數學知識,
只用中國古代已有的數學知識。
在距今700多年的歷史跌宕中,
多少知識細節已成了謎團,
要想推證談何容易?
接觸古代數學早期,
為了看懂古代的文獻,
吳文俊狠狠下了一番功夫,
從簡易的白話,到文白夾雜,
再到最後能直接閱讀演算法文獻,
沒有一股鍥而不捨的精神,
根本無法理解那些晦澀的名詞。
連續幾個月,吳文俊埋頭論證,
每天出門散步的時間越來越長,
回到家又大量閱讀古演算法文獻。
終於,在「出入相補原理」中,
吳文俊找到了破解密碼,
非常複雜地證出「秦久韶公式」。
一個被埋葬了700年的證明,
被吳文俊復證後可以看到:
中國古代數學和希臘數學,
完全不是一個風格體系。
隨後,吳文俊又證明多個問題,
發表《中國數學對世界文化的貢獻》,
終於讓一大批外國數學史家,
被中國古老的智慧折服。
研究中國古代數學時,
吳文俊就敏銳地洞察出,
古代數學有獨特的機械化思想,
能夠把幾何問題轉化為代數,
如果編成程序輸進電腦,
可以代替大量複雜的人工演算,
將數學家從繁重的腦力勞動中,
解放出來,進而推進科學發展。
讓機器代替人工作甚至思考,
是人類一直夢寐以求的事。
1941年,電子計算機問世,
但它只能提高計算的效率,
無法勝任定理的推導和證明。
如何讓計算機擁有推論智慧,
成了西方科技發展的一大難題,
整整20年都毫無進展。
正是從中國的、
那些優秀的古老演算法中,
吳文俊找到了突破口。
一年多的時間裡,
吳文俊採用「最笨的方式」,
先改造了宋代的「代數消元法」,
在初步形成了基礎理論後,
對1000多種幾何定理進行分類,
然後一個一個地去人工計算。
在這龐大的計算量中,
有些式子好幾頁紙才能抄下,
而總的多項式高達幾千項。
幾乎每次證明一個定理,
都要花近一個禮拜的功夫。
到底算了多少廢紙,
吳文俊自己都記不清了。
1977年,寫完一個算式後,
吳文俊在桌前發出歡快的笑聲,
立即撰文發表推出全新方法,
打開了機器證明定理的大門。
由此,吳文俊,
開創了近代數學史上,
第一個中國人原創的研究領域:
數學機械化(國際稱「吳方法」),
實現了將繁瑣的數學運算、
證明交由計算機來完成。
這是這麼多年以來,
中國古老的數學成就,
第一次引領世界潮流。
難怪有人說:「他的研究,
起到了正本清源的作用,
證實了中國古代數學,
是世界數學的主流之一。
未嘗不可以這麼說:
中國古代數學能夠,
重登世界數學的輝煌殿堂,
吳文俊功不可沒。」
2000年,
首屆國家最高科技獎,
被授予2人,一位是袁隆平,
另一位便是吳文俊。
可是許多媒體人和老百姓,
第一次聽到吳文俊的名字,
都不知道吳老是幹什麼的。
吳老的學生們都說:
「他就是淡泊寧靜,不愛出名,
一心做學問,不參與社會活動,
是一個非常純粹的學者。」
吳老關心的不是個人名利,
而是一個民族的科技進步,
58歲高齡學計算機編程時,
他就曾無比心急地說:
「人家的計算機語言一換,
編的程序馬上就不能用了,
就要拿別人的新語言再寫,
我們不能老是跟著人家跑,
我們要學會自己跑!」
私下裡的吳老,
曾被學生稱為「頑童」。
80多歲了,去迪士尼樂園,
吳老還體驗了一把過山車。
在遊樂園的表演里,
大家都不敢讓活蛇掛在身上,
吳老自告奮勇沖了上去。
他說起話來總是哈哈大笑,
因為不喜歡雙腳被束縛,
不到特別冷的時候不穿襪子。
每個跟吳老走得近的人都知道,
雖鑽研頗深,但他不是書獃子,
他愛看電影,健談、幽默,
時不時妙語連珠。
可就在5月7日這天,
吳老因病醫治無效,
在北京不幸去世,享年98歲。
報國何止一甲子,
離去已近百歲身。
吳老這一生紮根於數學,
為了民族的崛起、國家的希望,
付出過不知多少無眠的夜晚,
演算了多少複雜的公式,
傾盡了自己一生的力量。
只是老人家不慕虛名,默默耕耘,
曾為中國的科技進步,
為中國古代數學的正名,
做出如此巨大的貢獻,
自始至終,卻鮮為人知。
對於這樣一位純粹的、
有著熾熱報國心的數學泰斗,
我們有必要讓更多的人,
了解到他這無私的一生。
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