紀念哈勃升空27周年，NASA發布渦旋星系大圖

哈勃太空望遠鏡於1990年4月24日發射升空，為了紀念其發射升空27周年，天文學家們拍攝了一對渦旋星系NGC 4302 (左)和NGC 4298（右）。這兩個星繫於1784年，由天文學家威廉·赫歇爾(William Herschel)發現。因為不知道其距離我們有多遠，它們最初被認為是渦旋星雲(spiral nebulas)，直到20世紀初，愛德文·哈勃(Edwin Hubble)發現其遠離我們的銀河系。

這兩個星系距離我們約為5500萬光年，它們位於后髮座(Coma Berenices)，是擁有近2000多個星系，室女座星系團（Virgo Cluster）的一員。

其中NGC 4302的直徑約為8.7萬光年，大小約為銀河系的60%，總重量約為1100億顆太陽質量，大約是我們銀河系質量的十分之一。

NGC 4298的直徑約為4.5萬光年，約為銀河系質量的三分之一，總重量約為170億顆太陽質量，不及銀河系質量的2%。