老在 Lee 牛仔褲店鋪看見的這個小傢伙，曾經是個總統候選人？
作者：不用相親的Benson
各位潮流宅，大家好，又到了偶爾來一發的玩具環節了，不過這次我不打算介紹 designer / art toys，也不打算介紹某個設計師或藝術家，這次我們來點懷舊的——
大家去逛 Lee 專賣店的時候有留意到這個小傢伙嗎？
這個圓臉，有著小肚腩的小朋友，名叫Buddy Lee。
話說 1915 年，Lee 公司的連身工裝服(Overall)年銷售額達到了 8500 件，眼看公司已經逐漸進入軌道，為了更進一步的促銷，當年的銷售經理 Chester Reynolds 想到了用玩偶公仔作為公司服裝的展示模特，而當時怎樣的形象最為大眾所喜愛呢？答案當然是 Rose O Neill 筆下的 「Kewpie」。
漫畫家 Rose O Neill 於 1909 年設計的 Kewpie，其後成為濃湯罐頭的吉祥物而開始廣受大眾歡迎，嬰兒設定的 Kewpie，最大特徵就是低著頭張著一雙大眼睛斜眼瞅著，而 Buddy Lee 亦沿用這種「賣萌」套路，嬰兒造型，眼珠好奇地眨到一邊。
Buddy Lee 首次公開面世，是在明尼亞波利市的 Dayton 旗艦店櫥窗，結果造成大轟動，Lee 公司於是趁熱打鐵，把這個小男孩向全國推廣開去。
Lee 當時生產的這些 Buddy Lee 玩偶，穿著手工縫製的衣服和褲子，本體也是手工塗裝的，賣給批發商一打 12 個只需 13.5 美元，當展示完畢後，還可以從櫥窗取下來直接賣給消費者，最元祖的三個款式分別是牛仔、工人和工程師，由於當時的熱賣, 進而發展出一系列不同衣著的 Buddy Lee：
當然了，像美國這種那麼「注重」種族歧視問題的國度，後期還有推出過黑人版的：
Buddy Lee 熱潮席捲整個美國，成為全美第二暢銷的玩偶（沒有記錯的話，第一位應該是芭比娃娃吧），但 Lee 公司卻認為這個小男孩玩偶利潤不高，不再有利可圖，在 1962 年中止了生產，直到 1998 年，Buddy Lee 才重新回到人們的視線。
原因是 Lee 公司為了向青少年推廣它們的 Dungarees line 產品，於是廣告公司計劃重新利用 Buddy Lee 的形象和那 1940 年代的廣告標語「Can t Bust Em」（牢不可破）在電視螢光幕出現。
順便題外話一下，說起「Can t Bust Em」，這除了是一個標語，其實還是一個非常有特色的加州老牌工裝品牌，有著與 Levi s 相抗衡的優秀品質，後來被 Lee 公司收購了……希望了解這個品牌的小夥伴不妨在留言處告訴我一下，我是非常樂意為大家服務的。
Can t Bust Em
我們來說回那個強勢回歸，成為電視明星的 Buddy Lee 好了。這個時期的 Buddy Lee，為詮釋「Can t Bust Em」，化身防火防碾防爆炸的動作明星——廣告中 Buddy Lee 經歷各種各樣的災難後仍然屹立在一片狼藉之中，這個廣告系列的推出，除了令人忍俊不禁以外，還重新把它捧為了「國民吉祥物」。
廣告裡面帶有 old school 牛仔電影色彩的英雄主題曲《Be Like Buddy Lee》同樣是點睛之作：
2001 年的 911 襲擊後，Buddy Lee 以無償獻血志願者的形象出現在美國紅十字會廣告之中，它那親切而天真無邪的笑容，溫暖了當時蒙在災難陰影之中的美國人，令它的形象躍升了一個新的層次，乃至於在 2005 年被喜愛它的民眾捧為了總統候選人：
在當年電視廣告中捲起袖子呼籲民眾捐血的 Buddy Lee
Buddy Lee 成為候選人的原因是：「面對逆境他永遠不會眨眼，永不回頭，永遠對有求於他的人張開雙手。」，雖然這有著惡搞的成分在其中，但也顯示出 Buddy Lee 的形象十分深入民心，受到美國人的喜愛
在日本如此崇美的國度，你總是會不經意的在古著店裡發現幾隻 Buddy Lee 的蹤跡，這也從側面反映出 Buddy Lee 對於美國文化的重要性。
中古的 Buddy Lee 分為 12.5 吋(1920-1948 年)， 或是 13 吋(1949-1960年)，如果你要找品相好的中古 Buddy Lee 大約需要 300-800 美金一隻，貴則大概相當於一套 KAWS 的 COMPANION 現今的價錢，但如果要我選擇，我就比較偏向於買一隻充滿底蘊的古董 Buddy Lee 了。
1950s 的Buddy Lee
雖然說 Lee 創作 Buddy Lee 的初衷並不是「造星」，但 Buddy Lee 的誕生卻成為了這個品牌 icon 般的存在，被 Buddy Lee 伴隨成長的那一代美國人，很多也是因為 Buddy Lee 才認識了 Lee 這個品牌。
一個好的角色設計，往往能讓品牌增色不少，甚至成為國民級的明星，在 Buddy Lee 的身上我們可以看見一個玩偶所產生的無窮價值，嗯，別說我們玩玩具的人幼稚了，說不定某天我們就會創造出另一個「Buddy」呢。
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