「雙子星」優步和Airbnb成長史：從奧巴馬的就職典禮說起

撰文：Brad Stone

你在創業時，公司增長從來不像你想要的那麼快

「坎普甚至已經給他的高科技打車服務取好了名字：Uber（優步）」

2009年1月，當時還沒有什麼名氣的網站Airbedandbreakfast.com的三位創始人臨時決定參加奧巴馬的就職典禮。

布萊恩·切斯基(Brian Chesky)、喬伊·傑比亞(Joe Gebbia)和內森·布萊查茲克 (Nathan Blecharczyk)都是20來歲，他們沒有就職典禮的門票，也沒帶冬天的衣服，甚至都沒有確定好一周的行程。

Airbnb創始人：內森·布萊查茲克（左）、布萊恩·切斯基（中）和喬伊·傑比亞（右）

但他們發現了一個商機。

他們的民宿網站已經創辦了一年多，但毫無起色。現在全世界的目光都將聚焦美國首都華盛頓，他們想利用這個機會。

他們在華盛頓找到一處便宜的住所，霍華德大學附近一棟三層小樓上的一間公寓，跟當時很多其他住宅一樣，房主被銀行收回抵押贖回權。房間沒有傢具，只有一張沙發床，三人把沙發床讓給他們的朋友兼顧問邁克爾·賽貝爾(Michael Seibel)，他經營流媒體視頻網站Justin.tv。晚上他們就擠在木地板上的充氣床墊上睡覺。

他們的房東是房子的租戶，正等待銀行下驅逐令。他住在地下室，利用AirBed& Breakfast的網站將空出的一樓租給另外三個租客，包括他自己的卧室、客廳和步入式衣帽間。

切斯基感覺這是一個宣傳機會，他給電視節目《早安美國》(Good Morning America)發了一封關於這個衣帽間的電子郵件，於是節目製作人在介紹總統就職典禮期間華盛頓不同尋常的住宿選擇中提到了這個衣帽間。

公司更名為Airbnb之前的網站截屏

白天的時候，三位創始人和賽貝爾到Dupont Circle地鐵站派發AirBed & Breakfast的宣傳單。「出租你的房間！出租你的房間！」他們向穿著厚重冬衣的行人高喊，大部分都不予理會。

晚上，他們跟城裡其他AirBed & Breakfast的房主會面，參加各種總統就職派對，回復一位不滿租客的多封郵件——住在地下室卧室的那位租客。

她從亞利桑那州開車載著她的吉娃娃協助犬來到華盛頓，她不喜歡擁擠的住處。她在郵件中抱怨說，她確定自己聞到了房間里大麻的味道，她放在冰箱里的果汁被別人喝了，而且這棟房子不符合《美國殘疾人法》(Americans with Disabilities Act)的規定。她一度威脅要打電話報警。

切斯基、傑比亞和布萊查茲克就在她樓上的地板上坐著，回復表示道歉的郵件。

就職典禮這一天，他們早上3點鐘起床，到國家大草坪上佔位置。他們走了3公里才走到，在路上的售貨亭買了帽子和面具。早上4點，他們在對公眾開放的一片區域找到了位置，距離總統宣誓的講台有幾個足球場那麼遠。

「我們就坐在大草坪上，背靠背，相互取暖，」切斯基說，他是現在更名為Airbnb的首席執行官。

「那是我一生中最冷的一天，太陽出來時，大家都在歡呼。」

」

加雷特·坎普(Garrett Camp)和特拉維斯·卡蘭尼克(Travis Kalanick)那一周也來參加就職典禮活動。

就職委員會的一個朋友、投資人克里斯·薩卡(Chris Sacca)說服他們來參加。卡蘭尼克最近把他創辦的公司賣給了網路基礎設施公司Akamai，給就職委員會捐贈了2.5萬美元，與坎普平攤來華盛頓的費用。

他們都是30出頭，儘管全球經濟衰退，但他們對技術帶來的革命性影響充滿樂觀。他們對政治基本上抱有矛盾的態度，但又不想錯過這一具有歷史意義的時刻，或者說，他們不想錯過一個影響深遠的派對。

Uber創始人：特拉維斯·卡蘭尼克（左）和加雷特·坎普（右）

他們也是沒有任何準備就來到了華盛頓。

就職典禮前夜，他們在新聞博物館外排著長隊，想參加一個由《赫芬頓郵報》(Huffington Post)舉辦的派對。當時寒風凜冽，他們只有一頂羊毛帽，只好輪流戴上，每人戴10分鐘，一邊給派對主辦人狂發簡訊，請求讓他們進去。

到了就職典禮這一天，坎普和卡蘭尼克起晚了。

卡蘭尼克從度假屋租賃網站VRBO上租了Logan Circle附近的一套豪宅，但離國家大草坪有幾公里遠，而且打不到計程車。他們最後只好走著去。

當他們終於來到自己的座位，與薩卡和他的矽谷高管朋友們一起俯瞰總統就職台，他們走出的一身汗現在冷卻下來，感到更冷。「一天下來，我肯定快得低溫症了，」卡蘭尼克說，「大家都問我，『你怎麼了？』」

當時，坎普一直在試圖讓卡蘭尼克對他的一個創業想法感興趣，他正開發一種能讓人們用智能手機一鍵叫車的服務。

坎普甚至已經給他的高科技打車服務取好了名字：Uber（優步）。

……

以上內容節選自 Brad Stone的新書《初創公司：優步、Airbnb和矽谷新星如何改變世界》(The Upstarts: How Uber, Airbnb, and the Killer Companies of the New Silicon Valley Are Changing the World)。

（紐約Little, Brown & Co.出版公司授權刊登，版權所有。）

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