身高只有三尺，腦袋只有柚子一般，卻被認為是極其聰明的新人類

2003年，科研人員在印尼的弗洛里斯島的一個石灰岩山洞中距今９．５萬年至１．２萬年的不同地層中共發現了大約８具身材矮小的人類骨骼化石，其中只有一具骨骼化石（距今約有1.8萬年）帶有較完整的頭骨。這一發現後來經過媒體報道震驚了全世界。一時間被認為是以前未發現的早期人類的一個矮小人種，因為他們身材特別矮小，和電影《指環王》中的「哈比矮人」體形相似，所以人們給他們起了一個綽號——「哈比人」。

2004年，一支由澳大利亞和印尼研究人員成的研究小組為他們做了頭骨ＣＴ掃描，並與黑猩猩、現代人類以及１００多萬年前生活在東南亞、會製造工具的直立人等多種早期人類的頭骨進行比較後，宣布了此項人類進化史上的重大發現，並將這種原始人類命名為「弗洛里斯人」，以支持這是原始人類的新物種。他們的觀點認為，一批智人在近100萬年前到達弗洛里斯島定居下來。它們似乎被世界所拋棄，為了適應獲得食物，它們在島嶼法則的限定下逐漸變得矮小，石制工具和動物骨骼殘骸表明它們懂得捕獵、製造工具和屠殺獵物。

他們身高只有3尺高，腦袋只有小柚子那麼大，研究者認為這是一種非常聰明的新人類！

福爾克的研究小組還專門比較了「弗洛里斯人」的顱骨和現代人患頭部畸形綜合病的顱骨。通過比較後，研究者認為「弗洛里斯人」的顱骨與患有小頭畸形病症的現代人的顱骨最不相似，但是它的側面輪廓卻有點類似於早期的人類祖先直立人，而他的另一些特點則與現代人類相似，這種腦部特徵的結合則是獨一無二的。研究者還發現，儘管與現代人類相比「弗洛里斯人」的腦部非常小，但是其額葉部卻包含著一個布羅德曼10區。而這個區域在現代人的腦中則和一些較高級的認知處理過程有關，比如對事情提前計劃和採取主動等。在測量腦部大小時，研究人員發現，與直立人相比，「弗洛里斯人」的顳葉更大。而在現代人中，顳葉與聽覺能力和識別語言的能力有關。對此，福爾克表示：「這個人種在印尼弗洛里斯島上經歷了自己特有的長期的進化過程。」澳大利亞新英格蘭大學的考古學家邁克·莫爾伍德說：「這真是一個前所未有的結合，一些非常先進的特徵、一些非常原始的特徵和「弗洛里斯人」一些獨一無二的特點組合在了一起。」

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