雙目幾乎失明的他，當總統「常穿唐裝」，被本國華族譽為民族英雄

今天我們聊的這位總統名叫拉赫曼·瓦希德，他是印尼第四任總統。他的祖籍是中國福建省泉州市晉江市，先祖陳金漢乃當地伊斯蘭教長老，於明永樂年間隨鄭和下西洋時，隨船隊前往印尼傳道，於是定居於泗水一帶，在那裡繁衍生息並開拓業績。1926年，瓦希德的祖父創辦了伊斯蘭聯盟組織，在印尼聲名顯赫、德高望重，他的父親也曾出任過印尼宗教部長。

1940年出生的瓦希德，從小就接受了系統的伊斯蘭教教育，後又到埃及和伊拉克留學多年，回國在一所大學任職神學系主任，同時兼任印尼《時代》雜誌專欄作家。在蘇哈托獨裁統治下，瓦希德積極呼籲言論自由、媒體開放，極力主張文人當官，提倡多種文化和諧相處，被譽為本國最偉大的「多元論」之父。瓦希德的政治主張遭到了蘇哈托仇視，但卻得到許多民主愛國人士的贊同和熱烈支持。

1984年，瓦希德當選為印尼伊斯蘭教士聯合會主席，從此在印尼政壇上取得了舉足輕重的地位，此後十年他又兩次高票連任。在此過程中，蘇哈托一直企圖把他趕下伊教主席的位子。好在他巧妙聯合其他反對派與之周旋，多次險中過關，保住了自己的政治地位，得以繼續與蘇哈托獨裁政府鬥爭。瓦希德一直身體不好，1998年1月，在得過一次中風後，他左眼失明、右眼視力極差，即使這樣也沒有放棄政治生活。

1998年，在印尼民眾洶湧地反對浪潮下，蘇哈托被迫結束了三十年獨裁統治，印尼當年成立了哈比比臨時過渡政府。一年後在總統大選中，瓦希德一舉擊敗了印尼國父蘇加諾女兒梅加瓦蒂，當選為印尼第四任總統。瓦希德是一位真正的平民總統，他執政後不只在住家實行親民政策，就連以前人民根本無法進去的總統府，在他擔任總統期間，民眾也可以前往實地了解，甚至有的會受到總統親切招待。

自從1967年蘇哈托通過政變上台後，他發布了第16號總統指令，嚴厲限制華族文化、語言和風俗習慣，印尼華族在政治和社會生活中遭到嚴重歧視。瓦希德上台後，他立即宣布取消這一禁令，並開放華文，允許華族慶祝中華傳統節日，把農曆新年制定為公眾假日等。他經常身穿唐裝出現在公眾場合，為剛剛獲得解禁的華人節日護航；他第一個訪問的國家是中國，也從不諱言自己有華人血統。

雖然瓦希德執政只有短暫的20個月，但他對印尼華族留下了無法磨滅的偉大貢獻。2009年12月30日，瓦希德因病醫治無效，享年69歲。當瓦希德的遺體從醫院運往機場時，蜂擁而至的華族人爭先恐後為他抬棺。印尼華族在國際日報刊登了一個整版的哀悼訃告，基本上概括了他們的感情，"您是我們敬愛的民族英雄，以您的見識、哲論、措施和影響力，讓我們得回了失去的尊嚴"。