讓豬長出人的器官？器官農場並非科幻

全世界都面臨著移植器官短缺的問題，而美國、西班牙科學家聯合開展的一項研究通過囊胚互補技術孕育出了能在體內長出其他物種器官的嵌合體「雜種」，比如，讓小鼠長出大鼠器官，甚至讓豬長出人類器官。

這項由美國索爾克（Salk）生物學研究所的Juan Carlos Izpisua Belmonte帶領團隊開展的研究發表在2017年1月的《細胞》雜誌上。

這個有意思的研究是怎樣一個過程呢？

研究人員先把大鼠（rat）的幹細胞裝到了小鼠（mouse）的囊胚里。這些幹細胞和小鼠的胚胎混合在一起生長，結果發現了這麼一個景象——大鼠的組織和小鼠的組織嵌合在了一起，誕生出了「雜種」，也就是大鼠和小鼠嵌合在一起的機體。

但是科學家並不滿意，因為這種嵌合體是混雜的、是沒規律的。

接下來，研究人員又用基因剪刀把小鼠的某種特定基因剪掉，其目的就在於讓小鼠長不出某些器官，比如他們把小鼠胰腺生長的關鍵基因剪掉，讓小鼠無法長出胰腺。然後，研究人員在這種囊胚中注入大鼠幹細胞，並將之放到代孕母鼠的子宮裡，結果發現：小鼠體內定向地生長出了大鼠的胰腺。

隨後，這個研究團隊又把人的誘導多能幹細胞放到了豬的囊胚里，結果混合出了一個非常有趣、又令人害怕、充滿遐想的一個怪物：人和豬嵌合在一起的生命。

科學家們在孕21天～28天把豬的胚胎拿出來以後進行檢測，結果讓他們非常欣喜，他們發現，人的細胞和豬的細胞一起生長了，這個胚胎如果生下來，可以想像將是豬和人嵌合在一起的怪胎!

但是科學家們非常興奮，因為這意味著有望在豬身上培養出人的器官！以後，我們或許可以開個農場養一批豬，需要肝臟就在豬身上種一個肝臟，需要腎臟就在豬身上種一個腎臟，解決現在器官短缺的問題。

這個故事可能是聳人聽聞的，但是給我們很大的想像空間，可能也是敲開未來醫學的一個敲門磚。

相信不久，科學家就會用基因剪刀把豬的某種臟器生長所需的關鍵基因剪掉，放入人的幹細胞和豬胚一起生長，得到人的肝臟、腎臟……Organ-farm（器官農場）也就不是科幻了。

據稱，中國有30萬人在等待器官移植，而中國每年只有1萬到2萬個供體。這些病人需要的是什麼？相信科學，堅持活下去，等到種出器官的那一天！

Cell 2017;168:473–486

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