史上最大的靈長類動物巨猿，是人類的4倍

巨猿（Gigantopithecus），生活於中新世晚期到更新世晚期（大約迄今800萬～10萬年前）的東南亞。

根據化石研究，這種類似猩猩的猿類動物，很可能是世界上最大的靈長類動物。它們站立身高大約3米，體重大約300公斤。亦有人推算它們最大的可達3.6米，體重可達540公斤，不過這個可信度不高。

巨猿的形態特徵介於猿類和人類之間。它們頭部較大，有著比現代人長和粗壯的肢骨，身披長毛，前肢比後肢更長、更發達，能直立起身體，但大部分時間主要四足行走。

巨猿跟地球上的早期人類共同生活了100多年，相信它們性格是比較溫順的，不然早期的人類可就慘了。。。根據牙齒化石的研究，它們可能是雜食性動物，但主要偏向素食，據稱竹子可能是它們最主要的食物。因此，那些吹噓巨猿有多無敵的人們，或許可以停歇一會了。

成年的巨猿在當時是沒有天敵的，但是年幼的會受到老虎，鱷魚，狼，熊等動物的威脅。

巨猿的第一個化石，發現於中國香港的一間中藥鋪里，嗯，是的，中藥鋪。20世紀初期，一位古生物學家在香港的一間中藥鋪出售的動物牙齒中偶然發現了一枚被稱為「龍骨」的巨大臼齒，這就是巨猿被發現的第一個化石，開啟了人類追尋「巨人」的篇章。

事實上，到現在人類還沒有發現整個的巨猿骨骼，發現的都是一些牙齒和下頜骨的化石，但是，古生物學可以說就是一門「從局部推測整體」的學科。

對於巨猿的滅絕，至今沒有準確的時間和原因。它們大約在10萬年前便集體消失了，至於原因，可能是因為氣候發生變遷，森林成為草原，缺少食物而導致滅絕，但是人類對於巨猿的滅絕可能也有著不可推卸的責任。

至於有人指出現在世界各地出現的「野人」，極有可能就是巨猿。對此科學家解釋稱：巨猿與今天的「野人」可能一點關係都沒。首先，體型差異較大；其次，分布區域的問題；最後，巨猿其實並不是兩足直立的動物，它們應該是偶爾才能直立起身體，平時基本都是四足行走的。

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