明朝倭寇之亂 ，稱臣納貢只不過是借口，真正的理由到底是什麼？

日本古稱倭奴國,故古代中國史籍將日本海寇稱為「倭寇」，活躍於元末至明萬曆年間。

倭寇的成員並非全部來自於日本海盜，只是由於這批海盜最初都來自日本的一部分日本武人、浪人(流亡海上的敗將殘兵)和破產農民,，所以被統稱為「倭寇」。

到了嘉靖後期，由於日本國內政治形勢轉變，加上官府的管制，日本人出海搶掠船隻的事件已經減少。取而代之的是來自中國和朝鮮的海商與海盜，他們依從過去倭寇搶掠的方式繼續為禍於東海，也被歸於倭寇之列。不斷侵擾我國及朝鮮沿海地區,前後歷時達三百年之久。

朱明王朝建立後，實行嚴厲的海禁政策，除了官方與海外國家保持朝貢貿易關係以外，其他一切貿易全部禁止。朱元璋親自頒布《申禁人民無得出海與外國互市》禁海詔令，成為明朝歷代皇帝必須遵守的「祖訓」。

禁海使許多窮苦人失去了生活來源，而且還斷了沿海一帶大地主的財路。他們強烈要求恢復通商。

在這種情況下，某些地主集團便採取鋌而走險手段：你禁止通商，我就秘密通商。他們自己組織船隊出去，其中有一些照樣財源滾滾，有一部分就遭到倭寇的搶劫；而另外一部分則採取和倭寇合作的辦法，他們也變成了倭寇。他們組織船隊出去，能夠作買賣就作買賣，不能作買賣就搶。因此，倭寇主要是日本海盜，但其中也有很多是中國人。

除了倭寇之外，當時還有一種情況，即在十六世紀初年(1513年)，葡萄牙人到東方來了。這些葡萄牙人一方面進行通商活動；另方面也進行海盜活動。不但進行海盜活動，而且佔據了我國福建沿海的一些島嶼。

明初倭寇，絕大多數是真的倭寇，很多來自日本列島的薩摩、長門、博多、鹿八島等地，入侵道路和以往入貢道路一樣，由高麗趨山東，在四、五月間趁東南風沿海揚帆而至。所以，山東、遼東半島的倭患在明初最嚴重，其次是浙江。當時受倭患困擾最大的，還有明朝的藩屬國高麗（朝鮮）。但李氏王朝建立後，朝鮮國內政治局勢好轉，倭寇連連受挫，就把入侵重點轉向中國沿海。

胡惟庸案發生後，朱元璋因為此案涉及日本人參與而面龍顏大怒，對日本深惡痛絕，遣使痛責。不料，南朝的懷良親王覺得山高皇帝遠，派人送來表文，語意傲誕無禮：

臣聞臣聞三皇立極，五帝禪宗，惟中華之有主，豈夷狄而無君。乾坤浩蕩，非一主之獨權，宇宙寬洪，作諸邦以分守。蓋天下者，乃天下之天下，非一人之天下也。臣居遠弱之倭，褊小之國，城池不滿六十，封疆不足三千，尚存知足之心。陛下作中華之主，為萬乘之君，城池數千餘，封疆百萬里，猶有不足之心，常起滅絕之意。夫天發殺機，移星換宿。地發殺機，龍蛇走陸。人發殺機，天地反覆。昔堯、舜有德，四海來賓。湯、武施仁，八方奉貢。

…………

朱元璋看完氣得哇哇大叫。但最終還是以元朝征倭失敗為前鑒，沒有發兵征討這個海外狂妄小國。洪武二十七年，幕府將軍足利義滿已經統一了日本,並以太政大臣的身份當上了日本實際的主人。他派人主動來向明朝示好，皆被老朱拒絕。當然，朱元璋不敢輕視海防，他下詔「築山東、江南北、浙東西海上五十九城，咸置行都司，以備倭（為）名。」

（現存於日本東京大學的明代中國人繪製的倭寇圖。圖片來源於網路）

幾十年間，洪武一朝共在遼東、山東、南直肅、浙江、福建、廣東等地設立了五十八衛及八十九所，置兵數十萬，有兵艦千餘艘，嚴防倭寇。

明太祖朱元璋死後，其孫朱允炆即位，也就是建文帝。日本的足利義滿忙趁機遣使表示友好，在正式表文中有「日本國王臣源（道義）」的自稱，也就是以藩國身份向大明稱臣。建文帝厚報使者，熱情接待。

但是，日本使節再來明朝時，大明皇帝已經變成了朱棣。明成祖朱棣雖然篡了侄子的江山，對日本的態度卻沒有變化。他非常熱情，特別是足利義滿的「稱臣納貢」，讓這位野心家十分舒坦。為此，明、倭兩國友好關係建立，約定日本十年一入貢，人數每次不超過二百人，並給予日本人「永樂勘合」。

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