Lyft和Waymo達成合作 努力將無人車帶到主流市場

據《紐約時報》網站報道，隨著將無人駕駛汽車推向市場的角逐日益白熱化，矽谷的兩家知名公司將展開合作。據兩位知情人士稱，谷歌母公司Alphabet旗下的無人駕駛汽車部門Waymo已與打車服務創業公司Lyft達成合作協議；雙方將通過試行項目和產品開發努力來將無人駕駛汽車技術帶來主流市場。該交易已得到Lyft和Waymo的證實。

圖片來自於 紐約時報的Brett Carlsen

該合作關係凸顯了無人駕駛汽車領域結盟合作的趨勢。從科技公司到汽車廠商，再到零部件製造商，數十家公司都想要分羹規模預計將達到數十億美元的無人駕駛汽車市場。為了獲得競爭優勢和壓過競爭對手，不少的公司都選擇成立合作聯盟。

Waymo和Lyft之間的合作會給全球第一大打車服務商Uber帶來競爭影響，後者近期遭受了一連串的醜聞和法律糾紛困擾。

Lyft在美國打車服務市場雖然位居第二，但與Uber相距甚遠，雙方的爭鬥極具火藥味。Waymo則在無人駕駛汽車技術領域與Uber展開激烈的競爭，雙方也捲入了法律糾紛當中，前者聲稱Uber使用竊取回來的Waymo商業機密來發展這種技術。

Waymo和Lyft目前還沒公布多少合作方面的細節。對於它們將通過合作推出哪一類產品，合作成功什麼時候會面世等問題，雙方均拒絕回應。

透過兩家公司此前的動作，或許能夠看出它們的合作將會帶來什麼。例如，Lyft長期以來都稱想要與交通行業領域的合作夥伴一道連接其網路的乘客和司機。為此，它去年與其主要的投資者通用汽車達成了合作。按照協議，雙方計劃未來幾年使用Lyft的打車網路來測試Chevrolet Bolt無人駕駛汽車。

Waymo也有其它的合作夥伴。它在與菲亞特克萊斯勒合作打造小型貨車車隊，且在與本田公司洽談將Waymo技術應用於本田的測試車型的可能性。Waymo最近還在菲尼克斯推出試行項目，讓消費者能夠申請預約無人駕駛的克萊斯勒小型貨車和雷克薩斯車型在市內免費乘車。該公司稱，在經過近十年的開發後，它希望通過這樣的合作尋找新的途徑來將其無人駕駛汽車推向普通大眾。

Waymo的首席執行官John Krafcik

Waymo和Lyft的合作苗頭其實可追溯到去年夏天的磋商。

該合作表明，Waymo相信其無人駕駛汽車已經走出研發階段，已準備好展開商業應用的準備。在研發8年後，Alphabet去年12月將Waymo從谷歌的秘密實驗室Google X分拆出來。它的汽車已經在允許無人駕駛汽車測試的加州上路測試。Waymo表示，其汽車在實際道路上的測試里程數已經超過300萬英里。

對於無意開發自有無人駕駛汽車技術的Lyft來說，與Waymo的合作帶來了進入該市場的另一路徑。Lyft稱它將與通用汽車合作測試無人駕駛汽車，後者去年也斥資10億美元以上收購了無人駕駛技術創業公司Cruise Automation。Cruise Automation已經開始在加州的公路上測試通用汽車的車型。

4月，Lyft稱已完成6億美元的新一輪融資，估值達69億美元。

Lyft的創始人Logan Green（左）和John Zimmer（右）

Uber方面，CEO特拉維斯·卡蘭尼克（Travis Kalanick）稱無人駕駛汽車爭奪關乎公司未來的「生死存亡」。為了追趕上谷歌和其它的公司，該公司已經投入了數億美元。Uber於2015年在匹茲堡設立了專用於無人駕駛汽車研究的先進技術中心，最近還宣布在多倫多展開一個類似的項目。去年，Uber以逾6.8億美元的價格收購了無人駕駛卡車創業公司Otto。

在展開該收購後，Waymo將Uber訴諸法庭，控告它在其無人駕駛汽車設計中使用Waymo的知識產權。Waymo表示，在去年離開谷歌加盟Uber之前，谷歌無人駕駛汽車研究項目原來的主要領導者、Otto創始人安東尼·萊萬多夫斯基（Anthony Levandowski）與Uber合謀竊取數千份無人駕駛汽車研究相關的文件。

該案件可能會影響Uber無人駕駛汽車進入市場的時間表。Waymo正尋求從法院獲得禁止Uber使用其商業機密的初步禁令。如果法院授予，那這種禁令意味著在審判結束之前Uber的部分研究要叫停。

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