他們是比黑奴更慘的白奴！飄洋萬里被迫成為契約奴

北美殖民地的黑奴貿易廣為人知，然而一個存在歷史和北美歷史同樣悠久的群體，一直被忽視了。在《不自由的殖民者》和《部分人的自由：500年的美國監禁史》兩本書中，為我們揭示了北美歷史全景的另一部分——白奴貿易的狀況。

白奴分為兩種，一種是混有少量黑人血統的白色皮膚的「黑奴」，第二種是白人契約奴，特指在16世紀—19世紀別國運輸到新大陸「美國」的歐洲白色人種奴隸。

（希爾德烈斯的長篇小說《白奴》封面）

這些奴隸大多身不由己，甚至一些被政府強迫，政府的支持順理成章的給人口販賣撐起一把保護傘，使人口販賣更為猖獗。白奴一般分為四類，一類是無力償還債務的人，只得賣身為奴；一類是想到北美洲卻因為貧窮不得不賣身作為一張去北美的船票，然而這張船票是最劣等的，他們的汗水，力氣換來的往往是在船上惡劣環境下的死亡，病痛；還有一類是被殖民政府拐騙的移民，殖民政府編造了北美富庶的假象，誘使大量英格蘭人，蘇格蘭人，愛爾蘭人等移居美洲，他們中缺乏自衛能力的乞丐和兒童居多。

其中白奴最大的來源，就是英國的罪犯。這是由英國政府親自開啟的奴隸貿易市場。運輸囚犯的貿易還得從當時英國名目繁多的刑罰說起，當時的英國正處於從農業經濟轉向商業經濟的時期，貧富差距越來越大，促使犯罪率越來越高。這導致在17世紀的英國，闖入民宅或者金額大於一先令的偷盜都要判處死刑。在這種情形下，英國政府建立起一套赦免和運送犯人的制度，於是大量犯人被簽署了十年的契約，被賣到了北美，並且罪犯的價格遠遠低於其他白奴的價格，不到十三英鎊，是其他奴隸的三分之一不到。這種罪犯便奴隸的政策在英國形成了一個死刑犯越來越多，但真正被判死刑的人越來越少。

這些還白奴要經過長途的海上生活，才能到達美洲開始他們被奴役的生活。然而在船上，他們便過著艱難的生活，死亡率大概在百分之十五到百分之三十之間，就算在一次航行中超一半的人死去在當時看來一點也不稀奇。當船最後靠岸時，這些奴隸的身體被草草的清洗，然後被帶到甲板上展示，男性和女性分開，又或者按照奇怪的分類站，神情專註的站一排，臉上有麻子的站一排，又或者鞋子破了，襪子太髒的站一排。他們就像是一堆貨物，站在那裡被買主們一個個審閱，查看他們成色。曾有一名罪犯記錄到：「他們檢查我們的方式就像馬夫買馬一樣，看我們的牙齒，觀察我們的四肢，來確定他們是不是結實和適合勞動。」

（漫畫《白奴奇緣》）

到了美洲後，這些倖存的奴隸被買主挑挑揀揀，然後過著沒有自由，牲口一樣的生活。從十七世紀開始，奴隸買賣就越來越猖獗，這一現場持續了兩百多年，知道十八世紀，白人奴隸才逐漸被越來越多的黑人取代，而到了十九世紀，白人奴隸才徹底退出了歷史的舞台。

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