美國巨艦有多強？可同時起降四架直升機

「劉易斯?B?普勒」號是美國專門建造的第一艘遠征移動基地艦，其滿載排水量高達7.8萬噸。它有著非常強悍的航空能力，圖中,該艦的甲板上，我們可以看到停放著4架MH-53直升機。且各機之間的甲板空間足夠大，因此具備同時從這艘艦上起降的能力。

MH-53直升機是美國現有最大的直升機，擁有極為強悍的能力。該型直升機配2名飛行員，以及左舷、右舷和尾部機槍手三名，最多可搭載55名全副武裝的士兵。這意味著，4架MH-53直升機起飛一個波次，就能搭載220名士兵。再加上機庫里的兩架MH-53，如果全部投入使用，則能搭載330名士兵。

美國海軍陸戰隊一個步兵營的兵力為1200人左右，330名士兵可用於組織首波垂直登陸力量，足以在前方構建立足點。與此同時，攜帶重型裝備的氣墊登陸艇，以及兩棲突擊車將構成中堅部隊，並迅速為空中突擊力量提供支援。

前面只是常規登陸戰的打法，其實「劉易斯?B?普勒」號已經進行過改裝，具備保障特種作戰部隊的能力。美國海軍陸戰隊一個特戰營的兵力為200多人，每個營下轄4個連，每個連下轄4個15人制特戰分隊。分兩個波次，6架直升機剛好能投送一個特戰營的兵力及攜帶的裝備。

美國總共將建造3艘遠征移動基地艦，主要應對的是中低烈度衝突，從而讓高價值的兩棲攻擊艦和其他水面作戰艦艇去執行更重要的任務。它們的主要作戰區域是在中東地區和太平洋地區，其中「劉易斯?B?普勒」號部署的區域是第5艦隊責任區。

遠征移動基地艦的任務範圍包括為特種作戰、反海盜/緝毒、海上維和行動、清理水雷、人道主義援助和救災等行動提供支援。通常，一艘該型艦配備34名平民海員，但每艘船都進駐了軍方的分遣隊。

該級艦上的其他設施包括：1個機庫，可另外裝2架MH-53直升機；1個彈藥儲存倉庫；進行航行補給的設施；儲存其他裝備的倉庫。除了垂直投送能力以外，遠征移動基地艦有兩層甲板，在三級海況下，艦上起重機能投送12米長的小艇（排水量11噸），也可施放特種作戰艇。

同前兩艘遠征保障船一樣，「劉易斯?B?普勒」號及其兩艘姐妹艦都是以「阿拉斯加」級油輪為基礎建造的。同型艦全長233米，寬50米，吃水7.8米，採用雙軸推進，航速為15節，續航力9500海里（即1.76萬千米）。

除了 MH-53直升機之外，美國海軍還準備讓其搭載MV-22魚鷹傾轉旋翼機。MV-22傾轉旋翼機的機組人員為4名，最多可搭載32名全副武裝的部隊。同MH-53直升機相比，它搭載的兵力要比要少一些。

但是MV-22魚鷹傾轉旋翼機的最大速度高達509千米/小時，巡航速度為446千米/小時，而相比之下MH-53直升機的最大速度是為315千米/小時，巡航速度為278千米/小時。配備MV-22之後，依靠空中手段機動的部隊前往戰區的速度要快得多。

除了MH-53直升機和MV-22魚鷹傾轉旋翼機之外，美軍之中也有觀點指出可以讓遠征移動基地艦搭載F-35B戰鬥機。但是，F-35B戰鬥機的尾焰會燒傷飛行甲板，要上這種船需要進行很大的改裝工作，所以該思路只能作罷。

不過許多更小的飛機上艦是毫無疑問的，例如H-60直升機和MQ-8無人機。此外，第160特種作戰航空團也將被部署到「劉易斯?B?普勒」號，該部隊的直升機是MH-6「小鳥」直升機和MH-7「支奴干」直升機，它們都比MH-53小，所以上艦是沒有問題的。

目前，美國海軍已經建造了2艘遠征運輸船塢艦和2艘遠征移動基地艦，未來還將造一艘。僅僅這些船，就足以為美軍運送20萬噸左右的裝備。由於航速較慢，因此通常被用作二梯隊的艦艇。

按照計劃，5艘保障船都將由美國軍事海運司令部控制。其中，「劉易斯?B?普勒」號用於替換「龐斯」號。同後者相比，「劉易斯?B?普勒」號的噸位更大，兩棲保障能力也要強得多。

別看遠征移動基地艦噸位巨大，但它的造價要比兩棲攻擊艦低得多，只有1.06億美元。而一艘「聖安東尼奧」級船塢運輸艦的平均價格是16億美元，對比一下就知道差別了。遠征移動基地艦的武備較低，航速慢，且採用民船建造標準，但基本上都在防區外投送部隊，是很難予以尋殲的。

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