唐代一個和尚苦練書法，不知磨禿多少毛筆，只知兔子倒了大霉

唐代草書大家懷素（737~799？）本姓錢，小時候聰明好學，左鄰右里都認為他以後會有大出息。哪知道因為家境貧寒，十歲那年懷素不顧父母反對出家作了和尚。

在廟裡，懷素除了念經之外，對書法產生了深厚的興趣。他偷偷將寺廟中的紙墨收集起來，寫了正面寫反面，苦練書法。很快，寺院中的紙就用完了，懷素也沒錢買紙，為此他苦惱萬分。

一天雨後，懷素站在山門外望著寺外空曠的田野發起了呆，去哪找紙呢？當他看到荒草間幾片翠綠欲滴的芭蕉葉間心下一動，這些肥厚的芭蕉葉不是正好可以當紙來用的嗎？

第二天，同門師兄弟們就看到懷素開始開墾寺外的荒地，這座寺院雖然位置偏僻，但香火錢卻足夠保障一眾和尚衣食無憂。過了幾天，懷素耕種的田地中長出了樹苗，一個月後，一大片芭蕉林出現在眾人眼前。懷素每天做完功課，就興沖沖地去摘一大堆芭蕉葉，回來鋪在桌上練習書法。寒來暑往，不知毛筆磨禿了多少，只知道寺院外一萬多株芭蕉被懷素摘光了葉子，變得光禿禿的。

寺院中有個小和尚芭蕉為葉苦練書法的事情傳遍了四里八鄉，人們紛紛慕名前來，懷素卻又在為沒有紙練習書法而苦惱不已。

大師兄見他如此勤奮，就為他找來一個又厚又大的漆盤。懷素見了連聲稱謝，師兄笑道:毛筆是軟的，總不會把漆盤磨穿吧！懷素天天在漆盤上苦練書法，寫了擦、擦了寫，漆盤越來越薄，終於有一天，盤底磨出了一個大洞。大師兄見懷素呆坐著沒有寫字，非常納悶，小師弟今天怎麼沒有寫字，不會是生病了吧？走過來一看磨出洞的漆盤，大師兄也驚呆了。

消息傳到方丈禪師耳中，老和尚專門為懷素定製了一個漆盤供他練習書法。得到方丈的首肯，從此懷素有了更多時間練習書法。有個種菜的老農，一天見懷素揣著一大包東西，出了寺院後門，獨自向山腳走去。這菜農就悄悄跟在懷素身後，想要看個究竟。只見懷素找到個僻靜處，把拿的東西倒在一個坑裡，用土蓋好，這才拍拍手順原路回去了。

菜農以為懷素是私自藏了什麼財物，等懷素走遠了，就用鋤頭扒開來看，哪知道一鋤頭下去，身後一人在他肩膀上用力一拍，老農嚇得差點一屁股坐在地上。回頭一看，原來是個衙役。原來新來的地方官帶了他輕車簡從微服私訪，見這菜農鬼鬼崇崇的樣子，覺得可疑，就這衙役上前查明原委。見被撞破行跡，菜農不敢隱瞞，一五一十說了出來。地方官也覺得事情可疑，莫非這個和尚做了什麼作姦犯科的事情？幾鋤頭下去後，堆積如小山的禿毛筆露了出來。

地方官大感意外，等見到懷素寫的書法作品後更是驚為天人，與懷素結為知己。在他的大力薦引之下，懷素擅書的聲名遠播。

三十歲左右時，懷素離開寺院，外出遊歷，尋師訪友，增長見識。他南下廣州拜訪書法家徐浩，之後又北上岳州、到南昌向鄔彤學習書法。後來，懷素在京師遇到了當世劍舞高手公孫大娘，在親眼目睹了她的翩若驚鴻、婉若游龍的劍器舞后，懷素領悟了書法真諦，草書技藝得到突破性提高，一時名動長安。

在長安，人到中年的懷素書法創作進入了巔峰期。他草書代表作《自敘帖》就是創作於此時。整幅作品一氣呵成，神采飛揚，活潑靈動，將草書藝術發揮得淋漓盡致。

詩仙李白看了他的草書後，揮毫作詩讚道：墨池飛出北溟魚，筆鋒殺盡中山兔……起來向壁不停手，一行數字大如斗，恍恍如聞神鬼驚，時時只見龍蛇走。

「筆鋒殺盡中山兔」之句，許多人誤為「殺盡山中兔」，甚至有人煞有介事地解釋說懷素練書法，用禿了不知多少筆，因此殺光了山中的兔子。

對於這種不求甚解，只有呵呵了——懷素書法再牛，也不至於把天下的兔子全殺光吧？李白詩中的中山，是今天的安徽宣州，宣州在唐代時就以生產優質兔毫筆而馳名天下。因為好的毛筆，所用的只能是秋天兔子換毛後的背上健毫，一隻成年兔子身上的毫毛也只不過只能做幾支筆而已。

懷素勤練書法不輟，用禿了不知多少毛筆，因而宣州的兔子倒了大霉。

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