古人為什麼信天命

孔子曾經說：「死生有命，富貴在天」，意思是說人的富貴夭壽冥冥之中早已註定，命運支配著每個人的現實命運。這種思想對中國人的社會心理影響很大。

《水滸傳》里的魯智深，在征方臘前去參拜自己的師傅智真長老。書中說：「原來五台山這個智真長老，是故宋時節一個當世的活佛，知道過去未來之事。」智真長老給魯智深四句偈語預測前程：逢夏而擒，遇臘而執。聽潮而園，見信而寂。後來都一一應驗，魯智深活捉了夏侯成，生擒方臘，八月十五月園之夜，隨潮歸去。諸葛亮入川之前，就預見到若干年後陸遜會打敗劉備，擺下八陣圖，後來困住了追擊劉備的陸遜。甚至連鄧艾、鍾會的破蜀也預見到了。

過去有一本算命的書叫《三命通會》，按照書中所說的命理，每個人的命運都可以從生辰八字推導出來。比如關公是「戊午年、戊午月、戊午日、戊午時」，命書里說：「戊午日，戊午時，先刑後發，多不善終」。又說：「純午，武職威權，多不善終。」上述說法基本上和關羽的一生吻合。

古代科學不發達，個人在大自然面前、在社會面前常常感到自己的渺小和無能為力。人們感到自己受制於一種盲目的必然性，而這種盲目的必然性又無所不在，決定著現實生活的一切。在舊的社會條件下，品德好、能力強的人久處人下，人品差、沒能力的人卻飛黃騰達，許多人感到難以把握自己的未來，便很自然的相信起命運學說。就是連孔子、孟子這樣的大知識分子也不例外，孔子認為「道之不行」的原因是天命，孟子認為自己見不到魯侯是天命所註定的，而不是小人的作梗。就是連項羽這樣「力拔山兮氣蓋世」的英雄人物也說自己的失敗「非戰之罪，天亡我也。」

現代社會，篤信天命的人不多了。但是，有時候當我們面臨選擇的困境，還是情不自禁的想求助於天命。隨著市場經濟的發展，人與人之間競爭的激烈，人們感到對自己的命運難以把握，求仙問卜、打卦算命近些年來又有了市場。

天命論的思想對人有很大的麻醉作用，當我們把人力奮鬥完全限定在天意範圍之內時，無疑會弱化人們改造自然、改造人類社會的決心。篤信天命的人或喜歡用「比上不足、比下有餘」之類的話來安慰自己，或怨天尤人，哀嘆自己命運不濟，就是不願意竭盡全力去改變命運。

人與自然、人與社會之間永遠有矛盾。任何人都不可能完全稱心如意，心想事成。解決這一問題的辦法是發揮人的主觀能動性，在人與自然的交互作用中人化自然，同時改造社會生產關係，使社會經濟、政治制度越來越適宜於人的發展，從而使人類社會由必然王國進入自由王國，使每一個個人達到自由之境。

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