世外仙境布滿3700萬件塑料垃圾，遠離塵世五千公里亦遭污染

享德森島位於太平洋東南部，是世界上為數不多的擁有未受人類破壞，保存完好的生態系統的環狀珊瑚島之一。它距離任何主要工業區或人類社區都在5000公里以上，與世隔絕的環境為我們研究島嶼進化發展的動力和自然選擇提供了依據，被列為聯合國教科文組織的世界遺產，成為地球上絕無僅有的原始世外仙境。這個孤立的島嶼從未居住過人類，從紐西蘭乘船到亨德森島需要13天的時間，即使是研究目的也很少有人訪問。

但現在，這個地球上最原始的島嶼可能很快就要蜚聲全世界了，不是因為它美麗的自然風光和物種多樣性，而是遍布海灘的3770萬件塑料垃圾。2015年5月，澳大利亞塔斯馬尼亞大學的珍妮弗·拉夫斯率領團隊到亨德森島進行了一次科學考察活動，迎接他們的卻是遍布海灘怵目驚心的塑料垃圾。經過統計和計算，他們估計整個海島大約有37661395件人造垃圾，海灘上每平方米平均有239個垃圾碎片。科學家們說，這是世界上已知密度最高的垃圾集散地，這項研究周一發表在美國國家科學院院刊上。

為什麼一個遠離塵世的原始小島會被塑料垃圾佔領呢？原來這是南太平洋環流帶來的造成的惡果，位於南太平洋環流西部邊緣的亨德森島，就像這個漂浮垃圾區的水池一樣，聚集著世界上密度最高的垃圾，成為我們失蹤垃圾的填埋場。

亨德森島的垃圾99.8％為塑料製品，大多數是塑料碎片，比較常見的完整商品包括塑料餐具，瓶子，袋子，筆，吸管，打火機，剃刀和牙刷，以及釣魚設備，如浮標，網和線等。這些垃圾的標籤顯示，它們少數來自亞洲和歐洲，大多數來自南美洲，這可能是因為南太平洋環流浩浩蕩蕩地從南美洲大陸的西海岸掃蕩而過。

由於沒有人類居住在那裡，亨德森島的污染從未被清理過。研究人員並沒有檢查海島的懸崖或岩石海岸線，因此他們警告說，他們的報告可能還低估了垃圾問題的嚴重程度。全世界每年生產約3億噸塑料，大部分不再回收利用，而亨德森島的垃圾僅佔全球每年塑料產量的「1.98秒」。

雖然遠離人類文明的熏陶，海島的動物還是「享受」了人類文明的成果，海龜在釣魚線上「糾結」，寄居蟹將他們的家園建築在塑料容器里。但垃圾對這些動物的威脅更大，海魚、海龜和海鳥誤食塑料垃圾或被垃圾纏住會導致死亡，海龜很難在垃圾遍地的沙灘上產卵。

上個月發表的另一項研究也發現，北極的海洋因為大西洋洋流也被塑料嚴重污染，特別是格陵蘭和巴倫支海。也許我們真的應該學會正確處理塑料垃圾，防止其從溝渠和河流進入海洋，把整個地球數億年來埋在地底形成的石油，在一兩百年間全部翻到地面，變成布滿整個星球的白色污染。地球是藍色的，而不應該是白色的。

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