論「流氓哨」吹得最好的五位萌物!
撰文:Mary Bates
你知道嗎?有些人天生不會吹口哨,更遑論不用嘴唇來吹口哨了。
胡桃天蛾的毛蟲卻沒有這樣的麻煩。當受到捕食者的打擾時,這種生活在北美的昆蟲就會壓縮自己的身體,將空氣從身體兩側的氣門裡擠出,這種尖利的聲音能持續好幾秒鐘。
加拿大卡爾頓大學的行為神經學家Jayne Yack曾發現了這種毛蟲的氣門,如今他又發現這種尖銳的噪音能驅趕它們的天敵——飢餓的鳥兒。他的研究將發表在5月份的《行為過程(Behavioural Processes)》期刊上。
Yack說:「至於說為什麼捕獵者會望而卻步,學界內有很多種不同的假設。我們測試了『驚嚇假設』:也就是說,那種口哨聲會嚇到鳥兒,讓它不再回來。」
在實驗里的試驗中,當紅翅黑鸝接近一盤可口的黃粉蟲時,黃粉蟲就會觸發一個感測器,從而播放已經錄製好的胡桃天蛾毛蟲的口哨聲。鳥兒聽到口哨聲的反應是飛走、退縮和往下鑽。這些舉動表明口哨聲驚嚇到了它們。
雖然口哨聲讓胡桃天蛾的毛蟲又多活了幾天,但事實上,發聲在自然界還有許多其它的作用。以下就為你介紹自然界中另外五位吹口哨的高手。
豚鼠
兩隻豚鼠。這種受人歡迎的寵物會頻繁地發出類似於口哨聲的聲音。
攝影:JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK
豚鼠弄出噪音的主要目的是為了跟同伴或者自己的主人交流。比如,如果要小豚鼠跟它媽媽分開,它就會吹口哨。
不過,對於這些豚鼠飼養者來說,他們可能對吹口哨的另一原因更為熟悉,那就是求食。許多豚鼠都能分辨主人餵食的舉動,然後不停地吹口哨作為回應。
豺
豺(上圖拍攝於印度Bandipur國家公園)會用口哨聲與圍獵的同伴保持聯絡。
攝影:FRANS LANTING, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
豺是一種高度群居的動物,成群結隊地生活在亞洲的濃密森林裡,有著「口哨獵人」之稱。
此外,豺會協作捕獵。它們分成小隊,將藏在植被深處的獵物團團圍住。為了在喧鬧而且視線不佳的環境中協同動作,它們會向彼此吹口哨。
老鼠
一隻食蝗鼠在墨西哥的奇瓦瓦沙漠里引吭高歌。
攝影:MICHAEL & PATRICIA FOGDEN, MINDEN PICTURES, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
公老鼠會發出超聲波口哨聲,向母老鼠示愛,或者警告進入其領地的對手。
最近研究發現,老鼠會把自己的嗓門當作哨子,並用聲帶來發出這種聲音。這種發聲機制在其它動物中從未發現過。事實上,這種機制與超音速噴氣發動機的工作原理類似。
土撥鼠
黃腹土撥鼠(上圖拍攝於黃石國家公園)在看到捕獵者的時候會吹口哨。
攝影:NATIONAL GEOGRAPHIC
土撥鼠,又名旱獺,分布於亞洲、北美和歐洲,其中多數都很社群化,會用口哨來進行彼此間的溝通,也因此贏得了「口哨豬(Whistle Pig)」的別稱。
加州大學洛杉磯分校的生物學家Daniel Blumstein是研究土撥鼠的專家。他說:「太平洋西北部地區的某些土撥鼠,比如灰白旱獺,就是極好的吹口哨高手。」
土撥鼠在遇到捕食者的時候也會吹口哨。Blumstein解釋說:「它們發出的警報聲似乎能反映出緊急程度:捕獵者的靠近程度,或者顯示發出叫聲的土撥鼠有多害怕。」
聽到警報聲的其它土撥鼠會做出相應的反應,往四周張望一下,然後匆忙鑽進地洞。
寬吻海豚
每隻寬吻海豚都有獨特的叫聲。
攝影:PAUL SUTHERLAND, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
每一隻寬吻海豚都有自己獨特的叫聲,就像是每個人都擁有自己的ID是一樣的道理。獨特的叫聲不僅是其身份的象徵,也能讓海豚知曉彼此的位置,從而加深聯繫。
研究人員還發現,海豚會模仿其它海豚的叫聲,以便在分開的時候重新建立聯繫,這就像是一個人看不到朋友時會喊他的名字一樣。
而在海豚母親與其幼崽之間、在結盟的雄性之間,獨特的叫聲還對於維持關係尤為重要。當彼此分開後,這種海豚會模仿同伴獨特的叫聲來呼喚它,這很可能是它在請求重聚。
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