火星上有生命嗎？我們正在一步步逼近真相

「『五年前，黑格想以黃金價格的一千倍買它，我都沒答應。』」——劉慈欣《三體》

上世紀70年代，海盜號拍攝的火星及其大氣層。NASA

1960年，第一顆人造地球衛星上天僅三年後，人類就開始了前往火星的征程。

前往火星並不是一件輕易的事。在水手4號飛掠火星，發回首批21張火星照片前，前蘇聯和美國總共經歷了6次失敗。

水手4號飛掠火星時拍攝的火星照片。水手4號是首個飛掠火星的探測器。NASA

隨後，美國的水手6號和水手7號，以及前蘇聯的火星2號和火星3號先後抵達火星，發回了大量圖片。火星滿是環形山的類月地貌終於呈現在世人的面前。

水手6號和水手7號拍攝的火星表面。NASA

1971年，水手9號進入了環火星軌道運行了一年多，從此永遠地改變了我們對火星的看法。

火星上的塵暴。這張照片由火星勘察軌道器拍攝。但火星塵暴是由水手9號首次發現的。NASA

火星上有塵暴，有死火山，還有迄今為止人類在行星表面發現的最大峽谷——水手谷。

火星上的水手谷。ESA

1976年，海盜號著陸在火星，人類第一次通過照片體會到，站立在火星表面看火星是一種怎樣的感受。

海盜1號和海盜2號是首批在火星表面著陸的探測器。它們提供了一些有爭議的火星生命探測結果。NASA

這一年，人類第一次對火星上是否存在生命進行了探測。找到了一些有機物，但無法最終定論。

隨後人類利用更加先進的軌道器對火星表面進行了高精度測繪。現在我們已經有了火星全球地圖。

這些匯聚在一起的谷地，可能是液態水造成的。NASA

與此同時，大大小小的著陸器、軌道器和漫遊車紛至沓來。它們更加先進。它們開始在火星上尋找液態水。

第一代和第二代漫遊車在火星的一些隕坑底部發現了許多沙丘。NASA

它們在火星上發現了甲烷噴口，它們在火星上發現了水流的痕迹。這些發現令人激動，它們證明在遙遠的過去，火星上曾經存在微生物。甚至於今天它們也有可能依然存在。

這些季節性出現的坡地條紋，被認為是今天火星上依然存在流動液態水的證據。NASA

未來我們會知道得更多。歐洲空間局的ExoMars漫遊車和美國宇航局的火星2020項目，將致力於火星上尋找高級生物痕迹和生命存在的確鑿跡象。

50多年來，我們正在一步步逼近事情的真相。

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