此神鳥是大自然的奇蹟,冬生夏死,身上一件東西是躲過天劫的珍寶
大自然從來都不吝於為我們展示自己神奇的一面,它總是會給我們驚喜,從來不會讓我們覺得單調。有黑夜就有白天;有酷暑就有嚴寒;有善良就有邪惡。自然界大部分的生物都是秋冬蟄伏,春夏再重新復甦和活躍。
就像《山海經》中的一種魚,形狀像極了現在的耕牛,叫起來也是哞哞的牛聲,它常常活動在山崖之上,長著一條蛇尾巴,冬死夏生,據說吃了它的肉就永遠不會再患上水腫這樣的疾病。
它就是鯥(lu)牛。蛇尾而鳥翼,翅膀長在腋下。鯥牛的一生其實只用了一半的時光,因為有一半時間它都像死了一樣一動不動。每年冬天來臨的時候,鯥牛就會躲進山洞裡,停止進食,停止呼吸,停止心跳,停止一切的生命活動。就像科幻電影中肉體被冰封起來一樣,氣息消失,生命的鐘擺停跳,一切只有在來年的夏天才能重新活過來。
就像大自然中其他冬眠的生物一樣,冬天對於鯥牛來說是無比漫長的,它就意味著死亡,沒有精力戰鬥和交配,只有死一般的沉寂。所不同的是,一般的冬眠只是「假死」只是呼吸變慢,生命體征降到了最低而已。但是它是真的死了,雖然來年不必從母體中再次胎生,但卻是另一次全新的生命,就像鳳凰涅槃。
但事情總是有陰陽,有反面,有例外。有冬眠生物,就有「夏眠」的樣本,比如冬蟲夏草,它就是一個反例,偏偏在夏天變成一隻安安靜靜的小草,在冬天卻興奮起來,成為到處蠕動的昆蟲。這樣的例子其實在《山海經》中早就出現過。
《山海經》記載羭次山上有一種鳥,長得像貓頭鷹,但只有一隻腳。它的名字叫橐蜚,冬天出沒,夏天沉眠。據說這種神鳥可以抗擊雷暴,即使遇到再狂暴的天氣它也無所畏懼,用它的羽毛做成蓑衣就可以躲過天劫,也因此變成了修道之士競相爭奪的寶物。
橐蜚還是史上有名的瑞鳥,據《河圖》記載,凡是見到橐蜚的人就會變得驍勇果敢。傳說在南陳將要滅亡的哪一年,有一群橐蜚聚集在皇室宮殿之上,他們用自己從尖嘴在大殿的牆壁上啄出了救國救民的良策,但因南陳國主昏庸懦弱,並沒有按照這種「天啟」來執行,結果國運衰落,終被宋朝所滅。人們為了紀念這種獨腳的神鳥,就把它編成了故事,代代相傳,至今在南陳的舊地還有種種關於橐蜚的傳說。
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