NASA測試摺疊機器人 未來或許會用來探索火星

騰訊數碼訊（佳和）要將東西從地球表面送到火星表面，無疑需要花費巨額的資金，而且一次運送的東西體積與重量都受到嚴格限制。為了將儘可能多的技術裝進儘可能小的設備，NASA別出心裁，它開發了全新的著陸器和探測車，重量很輕，可以摺疊。

一直以來，NASA噴氣推進實驗室的研究人員就在努力，想將儘可能多的機器人技術放進更小的空間，最近，NASA機器人團隊展示了新作品，它就是PUFFER，也就是彈出式平折探索機器人。PUFFER在運輸過程中可以縮成一塊平板，到了現場之後伸展開，能夠去一些大型探測車去不了的地方。

為什麼設計PUFFER？其目的就是下一次發射火星探測車時，可以在車上裝備許多PUFFER，有時要去一些地方探索，這些地方風險太高，或者大型探測車去不了，此時PUFFER就可以成為主力。例如，PUFFER可以爬過深深的沙丘，可以從陡峭的坡道爬進火山口，或者鑽進角落與縫隙，大型探測車進不去。

PUFFER體積小重量輕，執行某次任務時可以派出多個機器人。因為可以控制多個小型PUFFER機器人，在設置時可以讓它們協作，例如，機器人可以彼此提供幫助，完成更複雜的科學任務。

在過去幾年裡，我們看到一些很酷的機器人研究，現在它開始在實際中應用，這才是PUFFER最引人注目的地方。許多時候，當我們們圍繞摺疊機器人寫一些東西，最樂觀的情況就是到了某個時間點，從抽象角度看機器人可以用於救災、探索，或者干一些其它的事。PUFFER不同，NASA實驗室向前邁進了一大步，它似乎在說：「OK，我們如何才能讓技術在真實世界中變得實用呢，哪怕所謂的真實世界不在地球？」

來源：ieee

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