天津能成為直轄市是因自大金國時候成為重鎮開始的
歷史中國城市直轄的次數排名
1、北洋時期（特別市）：京都（北京）、津沽（天津）、淞滬（上海）、青島、哈爾濱、漢口。
2、民國期間（1929-1937）：南京（首都特別市）、北平、天津、青島、上海、漢口、西京（西安，1933 年設）、重慶（1937年設）
3、抗戰勝利之後（1945-1947）：南京（首都特別市）、北平、天津、青島、上海。
4、1947年（院轄市）：南京、上海、北平、天津、青島、西京、重慶、哈爾濱、大連。
5、1948年（院轄市）：增設瀋陽、漢口、長春。
6、1949-1950年：中央直轄：北京市，天津市。東北大區直轄；瀋陽市 、鞍山市 、撫順市 、本溪市。西北大區直轄：西安市。華東大區直轄：上海市、南京市。西南大區直轄：重慶市。中南大區直轄：武漢、廣州市。
1951-1952年：新增東北大區直轄：旅大市。
1953年：新增東北大區直轄：長春市、哈爾濱市。
1954年，僅保留上海、北京、天津3直轄市，其他12個撤消。(其中天津一度作為河北省會）
1997年，增設重慶直轄市。
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一：北京，上海，天津 均為6次；（北京，天津在1949年-1950年為中央直轄，上海是華東大區直轄，有所區別）
二：武漢，南京，重慶 均為4次
三：西安，青島 均為3次
四：哈爾濱，長春，瀋陽，大連 均為2次
五：鞍山，撫順，本溪，廣州 均為1次
所以歷史上曾經做過直轄市的一共有16個。
隨著歲月流淌，許多都是過眼雲煙。
排名：
一——三：北京 天津 上海 （並列）
四——六：武漢，南京，重慶 （並列）
七——八：西安，青島 （並列）
九——十二：哈爾濱，長春，瀋陽，大連 (並列）
十三——十六：鞍山，撫順，本溪，廣州 （並列）
以上十六座城市書寫了近百年中國歷史的大部分篇章。
關於天津的一些歷史：
天津地區從新石器時代始歷經商周、春秋戰國、秦漢、隋唐直至遼宋數千年的不斷開發，在原始聚落的基礎上逐步發展了早期文明。直金朝，天津地區因地利而成為戍守要塞－直沽寨；元朝又因海漕輸轉形成河港，在此建立海津鎮；明朝設衛築稱之後，隨著封建商品經濟的發展，使天津漸漸發展成為一座新興的商業城市；到清代中葉以前，天津得河槽、海運和蘆鹽之利，已迅速發展成為北方的商業集散中心、拱衛京師的畿輔重鎮。從咸豐十年（1860〕被迫開埠至民國時期，是天津崎型發展階段，一方面，作為工業大城市不斷向近代化發展，另一方面社會的半封建半殖民地化日益加深。直到 1949年1月15日城市解放，天津才揭開了歷史的嶄新篇章。在距今約5000年前，新石器時代的先民便已開始在此聚居和勞動生息了。薊縣城東五里發掘的圍坊遺址，即為原始社會至商、周時期的文化遺存。殷商時期，天津北部山區分布著戌狄等少數民族的一些小國。西周及春秋時期，這一地區是召公姬百及其宗支的封地。戰國時期，今海河南北大致分屬趙、燕兩國，為燕、趙、齊爭雄角逐之地。
秦代天津地區屬上谷郡。西漢時，天津地區南部屬渤海郡的章武、東平舒、文安縣；北部屬漁陽郡的泉州、雍奴和右北平的無終縣。泉州城遺址在今武清縣的城上村，遺址範圍內文物遺存豐富，有鬲、豆、陶釜、瓦當和印有「泉州」戳記的陶盆殘片。在其東南11公里的雙口鎮也發現有「泉州」戳記的陶罐、陶缽等器物。東平村稱遺址在靜海西釣台村，遺址上散布著許多戰國和西漢時期的文物。
天津地區瀕臨渤海，具有得天獨厚的鹽業生產條件，西漢王朝在全國公設鹽官38處，條件地區就有泉州、章武兩處，可見這裡的製鹽業在當時已佔有一定的地位。天津枕河瀕海，水運歷史悠久。東漢末年，曹操破袁紹後北征烏恆，出於軍事運輸的需要，自建安十一年 (206)始，先後開鑿了平虜渠、泉州渠和新河渠三條運渠，這是天津地區歷史上最早的人工河流，也就自那時起奠定了華北平原上 300餘條大小河道匯流至今天天津地區,循當時稱作派河尾的今海河注入渤海的區域水文形勢，同時還為這裡後來發展成河海交通咽喉準備了條件。曹魏時處於派河口的漂榆邑（約今東麗區軍糧城一帶〕，無疑是這種有利條件形成之後不久出現的第一個原始河口港，輸轉、儲存軍需物資是它的首要職能。大業四年 (608)，隨煬帝為東征高麗，命令開鑿永濟渠，「自洛口開渠，達於涿州郡，以通漕運」，貫通南北的大運河從此形成。大運河把黃河、淮河長江和在派尾河入海的華北平原諸河匯成的水系（即今河海水系〕，聯成水道交通網，遂使地近運河北端、兼有河海航運之便的派河尾的地位更趨重要。金元時期是天津城市形成的早期階段。元代在大都（北京〕附近屯田，直沽成為軍屯的重要地區。
"天津"這個名字出現於永樂初年，為朱棣所賜，意為天子渡河的地方。永樂二年(1404)，天津作為畿輔要地正式設衛〔衛所是明朝的軍事建置），故有「天津衛」之稱。後增設天津左衛、天津右衛。天津三衛直隸於後軍都督府，共有官兵1.6萬餘人(1493-1494)間，天津兵備道劉福將衛城用磚包砌，建四座城門，分別題額為「鎮東」、「定南」、「安西」、「拱北」城中心建鼓樓，鼓樓下起空心方城，從此天津城初具規模。此後天津成了離京都既近且大的漕糧儲囤所。
天津的集市和商業區正式出現於明宣德年間（1426－1435〕分布於城中心和四門，附近到弘治年間1488－1505，以增設五集一市，集市大大活躍了天津市場，這時的天津已成為中國北方的商品集散地，人口也比往昔大增。明中葉以後，渤海灣西岸鹽場逐漸採用曬鹽技術，從此天津地區的鹽產量大大增加，且質優價廉。為清代蘆鹽產銷中心轉移到天津創造了條件。明崇貞十七年三月十九日，李自成率義軍攻陷北京，建號大順，次日，天津也成為大順的轄區。 公元1644年清潮王朝入關後，隨著統治地位的穩固和經濟發展，天津衛作為京師門戶的地位日益重要。雍正九年升為天津府，轄天津、青縣、靜海、南皮、鹽山、慶雲和滄州等6縣1州。從此天津已成為畿輔首邑。清康熙年間，隨著河海航運的發展，南北各地商品大量吞吐，使天津商業空前繁榮。18世紀初，由於埠際間商業的發展，天津出現了匯兌業務的錢莊，此後，南北商人竟相效尤。商業、金融業的發展使天津進一步發展成為中國北方的商貿中心。
第二次鴉片戰爭間，天津作為拱衛京師的軍事重地，其作用更加突出。在三次大沽口之戰中，列強均直取天津，以圖威脅清政府，迫其簽訂城下之盟。根據1860年10月簽訂的中英、中法《北京條約》，天津被迫開為商埠。隨著天津的開埠，外商開始進入天津並設立洋行，天津也由一個內向的封建性商業城市逐步演變為以華北、東北乃至西北為腹地外向貿易中心。1870年廷任命李鴻章為直隸總督兼北洋通商大臣，李任此職二十餘年間極力興辦洋務運動，通過創辦天津機械局及開創近代礦業、交通、郵電事業，天津成為中國洋務運動的中心1895年，馬關條約簽訂後，帝國主義列強掀起瓜分中國的狂潮。在華北，天津成為爭奪的目標，通過劃分租界，設立銀行，天津的半殖民地化隨之加深。辛亥革命後，天津改為天津縣，直隸省省會設於天津。1928年6月28日,直隸省改稱河北省，省會仍設天津，以天津城及附近地區設置天津特別。
