鐵幕恐怖下的掙扎！嗜血狂魔與人民英雄僅在瞬間？

誤以為是兒童片的標題，卻擅自改動了原著細節，好萊塢卻翻拍俄國背景的驚悚片，讓前蘇聯人滿口流利的英文，加上票房遠不如預期，都致使《44號孩子》無聲無息地淪為炮灰片。其實，雷德利·斯考特監製+丹尼爾·伊斯皮諾薩導演是有想法的，只是選擇了英國獲獎小說《44號孩子》這樣的冷門高逼格題材，卻按裝B級暴力片模式進行拍攝，註定難以討巧。當多數好萊塢影人都在忙於用漫畫、科幻、喜劇賺錢，本片則用凝重的動蕩時代背景，令人窒息的恐怖氛圍，沉思著人性和政治的殘暴面，這是大膽地冒天下之大不違。

偶然機遇成為「戰爭英雄」的里奧，從盡忠職守到懷疑動搖，只因一樁兒童系列兇殺案。已經慘死了43個孩子，猶如手術刀般精準的傷口，如出一轍的犯罪手法，逍遙法外的神秘真兇，居然均被警方干涉施壓，並草率處理了。高層屢屢聲稱「我們住在一個沒有謀殺的天堂」，正因這個可笑的緣由，漠視了無辜孩子們的性，引發了男主角對國家信仰的動搖。本來只有老婆麗莎站在他這邊，但是「叛國罪」像一把枷鎖牢固在嬌妻身上，逼迫著對方撒下了「真實的謊言」，或許在那樣的白色恐怖里，人心是不可測的。

相比起喬爾·金納曼扮演的大反派瓦西里，頻繁濫殺無辜、掩蓋罪證，逃離《瘋狂麥克斯4》沙漠飆車的湯姆·哈迪，則始終清醒地保持了人性，塑造出一個眉頭緊皺、憂心焦慮、睿智善良的MGB特工形象。他因為戰友偷了敵軍的表，只得擺樣子站在相機前，變身「二戰英雄」，享受著國家給予的特別待遇，揭露了政府杜撰戰爭英雄的假象。儘管參與過秘密逮捕和刑訊逼供，卻極力避免草菅人命。即被降職發配外地，同樣要打破沙鍋問到底，去破獲兇殺血案。加里·奧德曼扮演將軍，先拿流浪漢、同性戀開刀抓「替罪羊」，再聽到真兇可能會危害到自己家人時候，方才醍醐灌頂般幡然醒悟。接著，老頭子立即配合里奧進行嚴謹調查，同樣也是一種「明哲保身」。

137分鐘的故事線索多，敘事略顯急躁，真兇只受過德軍非人道待遇，才跑去獵殺行兇，他猶如打醬油一般出現，顛覆了原著小說中兄弟重逢的驚天秘密。沒有深入細膩地展現專橫時代的黑暗，擅自篡改了結局真相，導致看客們頻繁喝起了倒彩，這是《44號孩子》最受爭議的地方。其實任何原著改編都有其它創作者的苦惱，湯姆·羅伯·史密斯小說重在人性與揭露，捎帶對前蘇聯非人性的政治使勁黑了一把，以目前電影的表現手法，不可能不對對市場進行妥協。尤其在火車內鬥毆那場戲，男主角是孤單英雄、以一敵眾，女主角是逆襲反撲、戰鬥力超強，誓死遵循了B級暴力片的固定模式。那場爛泥地里的雙雄對決，基本誰都清楚了走向，根本是大反派拿槍啰嗦半天鬧的。

當各種嫌疑犯關聯人物連番上陣，主人翁在生死逃亡時刻，逆天找出殺人狂魔，還用值班名冊篩選疑犯，都通過抽絲剝繭的偵破細節，揭開驚天謎底。里奧曾在一命換三命的選擇猶豫時，但聽到妻子用懷孕，搞出兩命換三命的選擇，頓時放棄了殺戮決斷。說起殺戮，真兇口中的兩位孤兒，「士兵」站對了隊伍，時勢造英雄；「軍醫」則運氣差了點，變成嗜血狂魔，兩位劊子手都因殺戮改變了人生軌跡，卻一念天堂一念地獄，這是一種血淋淋的辯證性沉思。開場的小男孩被大人們栽培與肯定，到拯救並收養兩位孤女，片尾用孩子做足呼應，結束了溫情救贖。

可惜湯姆·羅伯·史密斯「黑暗三部曲」中的另外兩部《6號特工》《秘密演講》是很難搬上銀幕了，因為在《暮色》《饑渴遊戲》《五十度灰》邊挨罵邊斬數億美金票房的時代里，瑕不遮瑜的《44號孩子》全球卻僅能收穫300萬美金，淪為一部缺點很多，但有揭露、有反思、有人性、被低估的賠本片。有時，好萊塢佳作中「遺珠」，就是這樣不合時宜地誕生了。

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