《倚天屠龍記》當年風靡一時，也讓很多人知道了明教這麼一個神秘的組織。小說中寫到明太祖朱元璋本是明教弟子，後來藉助明教的勢力奪取天下故而定國號為「明」。不僅他是明教弟子，跟隨他奪取江山立下汗馬功勞的很多手下都是明教中人，著名的比如徐達，常遇春。

那麼歷史上真的有明教嗎？朱元璋又是否真是明教弟子呢？那筆者就為大家把這個淡扯清楚。

歷史上真實的明教其實存在，包括光明使者

說起明教，我們先要了解摩尼教和瑣羅亞斯德教。波斯薩珊王朝的國教，名為瑣羅亞斯德教，也被稱為拜火教，唐代傳入中國後稱為祆教。

摩尼教亦源於波斯，但其教義與瑣羅亞斯德教衝突，被波斯王判定為邪教。摩尼本人被迫害致死，信徒四散，傳教於世界各地。唐代亦傳入中國，與祆教、景教並稱為三夷教。

後來在會昌滅佛時期，三夷教受佛教牽連，一同被滅。祆教基本消失，景教在元朝又有傳入，摩尼教則因當時勢力最大，未被完全消滅，在北宋演化為明教，融合了中國傳統佛道信仰和民間秘密宗教元素。

明尊，是摩尼教中的至高神，而非摩尼。

摩尼一般稱為明使，即光明使者。摩尼教多以光明使者稱呼歷代先知，小說中的光明左右使就取材於此。唐朝只以摩尼、末尼稱呼，至宋代始有明教、明尊教等名號。

元末明初期間，農民大起義大多藉助了摩尼教為號召手段，宣揚「彌勒下凡，明王出世」來對抗元朝政府。

真實的明教教主並沒有絕世武功，更不是朱元璋所殺

明教在宋、元時期進一步和中國本土文化結合起來，成為下層人民和江湖人士對抗朝廷的鬥爭形式，由於明教長期受到朝廷壓抑，行事極為詭秘，有時也為江湖「白道」所誤解。

比起一般的江湖人士，明教徒面臨著更大的壓力，因此反抗朝廷也更堅決，在歷史上幾次掀起大的波瀾。

第一次是北宋末年，方臘利用摩尼教組織群眾，舉行了聲勢浩大的起義，震動東南半壁河山。第二次是南宋以後，明教和白蓮教相聯結，在元末農民戰爭中充當了重要角色。元末農民大起義中的紅巾軍，多白蓮教徒，首領韓林兒又稱「小明王」，這個「明」又與明教有關。

後人論史，每提及「小明王」韓林兒之死，大多認定是朱元璋下的毒手，似乎已成定論。然而，筆者並不是這麼認為。

朱元璋出自郭子興麾下，自屬紅巾一系，名義上確算韓林兒部下。但事實上，朱元璋並沒有對韓林兒稱臣，也更不曾依仗過他，除了共用一個「龍鳳」年號，二者不過遙遙有政治上的呼應而已，連軍事上的同盟都談不到。

當然，客觀而言，也正因為劉福通「橫據中原，縱兵蹂躪，蔽遮江、淮十有餘年」。讓元朝疲於應對，才給了朱元璋壯大實力、從容平定東南的機會。

正當朱元璋穩紮穩打，事業蒸蒸日上的時候，曾經風光一時的小明王卻是江河日下。

劉福通既亡，韓林兒則只是一個普通人，只會慢慢被人淡忘。既無政治上的影響力，更談不上軍事上的號召力，戰亂之後，教眾各奔東西，或各自有所歸屬，也已喪失了宗教上的凝聚力。何況這個「張無忌」既沒有絕頂武功，身邊更無高手環繞。

明朝建立以前的朱元璋，其實是出了名的講義氣，韓林兒的溺水身亡更像是一個純粹的意外。

明朝建立後，明教又去了哪裡？

明朝建立後，明教又去了哪裡？這還要從幾次農民起義說起。

最早煽動明教農民軍起義的並不是朱元璋、韓林兒，也不是方臘，而是唐高宗時期的陳碩真。

陳碩真本是一女流之輩何以掀起如此大的波瀾？

她是浙江省杭州市淳安縣人，當時鬧饑荒，她大概心善，把自己東家的糧倉打開散米，當然被東家一頓暴K。她逃了出來，跑到安徽黃山歙縣一個叫覆船山的地方。

陳碩真不知道在這裡碰到了什麼，出來時就像一個得道仙姑的樣子。宣稱自己得到了真傳，摩尼教跟道教她都懂，老百姓可以擇教入團。一搞就搞大發了，找了一個機會就開始造反，還稱了帝。這是中國第一個稱皇帝的女人。她稱帝時，武則天剛剛二進宮，皇后還沒當上。

後面，這個陳碩真失敗了。也不知道為什麼官兵殺過來的時候，她的神將鬼吏不出來幹活，可能中場休息吧。又過了很多年，到了宋朝的時候，覆船山這裡正式成為了摩尼教也就是明教的大本營，上面有光明頂這些東西。

而從這光明頂再次掀起大事件的，就是方臘同志，在後來才是韓林兒、朱元璋等。

在朱元璋當了皇帝後，為了不發生「水能載舟亦能覆舟」的故事，決然讓大軍平了明教和總壇光明頂。至此，明教真正的覆滅了。

那麼，問題又來了。或許是小說和歷史混淆了，明教和日月神教不是一回事嗎？

明教在前，日月神教在後。金庸老先生自己也說了，明教是明教，日月神教是日月神教，日月神教來自於雲貴地區的五毒教。

看了，明教是真的玩完了。

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