環球與索尼影業有意收購日本動畫發行公司Funimation

大型日本動畫發行公司Funimation在經營方面或將出現巨大變動。彭博社於近日報道了環球與索尼影業有意收購Funimation的消息。雖然收購交涉的具體情況並未公開，但目前環球與索尼影業正在競爭收購機會。根據Funimation自身賣出公司的

Funimation於1994年由現任CEO福永元（ゲン?フクナガ）創立，2000年初期伴隨著日本動畫在美國的人氣提升，獲得了成長機會。2000年後半日本動畫迎來了衰退期，老牌日本動畫發行公司大量破產，撤退出這一市場。該公司憑藉出色的經營手段和《龍珠Z》、《鋼之鍊金術師》等人氣作品存活了下來。

目前已成為北美市場中的知名日本動畫及電影發行公司。

該公司目前也涉及版權運營及動畫的劇場發行業務。如《你的名字。》自4月7日起登陸北美市場，截止5月10日票房收入就達到了471萬美元的出色收入。

另一方面，Funimation的經營母公司，也隨著時代的變化再不斷更替。2005年影像碟片公司Navarre Corporation收購了該公司。而在2011年福永元與投資家一同對該公司進行了MBO（管理層收購）。

根據彭博報道，Funimation自2013年起至今，每年銷售額增長率均達兩位數，全年銷售額超過1億美元（110億日元）。這也是因為受到2010年起，日本動畫業務在北美市場再次興起的影響。

雖然目前該公司處在福永元和投資家手中，但近年來業務環境發生了極大變化，Funimation需要進行新的選擇。一直以來該公司均倚靠DVD及藍光碟片販賣業務，但目前北美的影像碟片銷售市場正在急速縮小。

動畫愛好者的觀看習慣也從購買影像碟片轉為網路平台觀看。雖然目前該公司旗下也有「FunimationNow」這一平台提供每月繳費觀看動畫的服務。但目前該領域內存在率先開展此項業務的Crunchyroll這一強大競爭對手。

Crunchyroll去年已被切寧集團和AT&T收購。此外網播視頻領域的大型公司Amazon Prime Video，也於今年1月成立了專註於日本動畫網播業務的「Anime Strike」。

Funimation於2016年9月宣布和Crunchyroll開展互相提供節目的業務合作。

雖然因此控制住了由於競爭而不斷升高的日本動畫版權價格，但當兩公司提供同一作品時，在網播動畫領域實力稍弱的Funimation處於劣勢。

因此環球和索尼影業等好萊塢大型影視公司的出資，將提高Funimation公司的競爭力，業界認為出於經營戰略，接受收購對於Funimation將是不錯的選擇。

環球與索尼影業將日本動畫視作擴大公司網播影像業務的核心內容。原本除《龍珠Z》和吉卜力工作室之外，被視作小眾的日本動畫近年來受眾正在普及開來。日本動畫專門網站Crunchyroll光是付費會員就超過了100萬人，Netflix和Hulu上的日本動畫播放數也極高。此外日本動畫粉絲被認為用戶粘性極高。

另一方面，兩公司的日本動畫戰略中也殘存著不穩定因素。環球公司設立的日本法人NBC環球擅長日本動畫業務。索尼旗下也擁有ANIPLEX這一實力動畫公司。業界也在質疑這一撇開與旗下公司合作，獨自進行的動畫戰略可行度。

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