美軍特種作戰的「鋼鐵俠套裝」將於2018年底完成

「戰術攻擊輕型操作套裝」（TALOS），特種作戰司令部試圖通過開發裝甲外骨骼來徹底改變特種作戰部隊的表現

美國特種作戰部門正在開發的「鋼鐵俠套裝」將於未來18個月內完成，預計將在2018年底前推出首款原型裝備。該套裝被正式稱為「戰術攻擊輕型操作套裝」（TALOS），特種作戰司令部試圖通過開發裝甲外骨骼來徹底改變特種作戰部隊的表現，目前已經花了四年時間來解決該裝備複雜的技術障礙。

TALOS聯合採購工作組主任詹姆斯·米勒（James Miller）上周三在特種作戰部隊行業會議上表示：「這一裝備現在變得非常現實了。」他表示，大約35家廠商，實驗室和學術機構的團隊正在進一步深入這一TALOS系統工程，他補充道：「我們將開始建造零件，並將它們組合，以測試其功能和安全性。」

一些懷疑論者對此表示，這個項目進展緩慢，或者就是在浪費資金，試圖製造漫畫書和電影中虛幻的東西，比如五角大樓就按照「星球大戰」建立死星（死星，電影《星球大戰》里的大型武器，具有一個大型激光炮一次就能炸爆一顆行星）。就在幾年前，TALOS裝備甚至還進入了時任俄克拉荷馬州參議員湯姆·科本的著名的「100個聯邦廢物計劃」，他稱之為浪費。

但是對於米勒來說，TALOS將成為未來特種作戰部隊的革命性裝備，不過這並不意味著它在短短几年內就會實現。「我們正努力在各個方面重新定義科學和工程」。米勒表示：「我們把人放在一個機器人的內部，這個機器人必須模仿人體本身」。

美國特種作戰司令部（USSOCOM）採購主管詹姆斯·吉爾茨在SOFIC的採訪中告訴「國防新聞」，該項目並未解決如何給予受傷者操作能力，它只是能讓精英部隊或者超級隊員更好的操作。他表示，雖然特種作戰司令部（SOCOM）正試圖以全新的系統彌補這一缺陷，但在技術和商業實踐方面，還是存在「巨大的分割」。

TALOS項目官員在三個半天的會議期間，與業界代表一起談論了這一系統。該裝備的每一層都會呈現複雜的技術挑戰，而整合各層又是另一種挑戰。米勒認為它是一個「系統體系」，正如飛機或其他的武器平台。米勒表示，裝備的底層需要能夠調節操作者的溫度，要求將輸送冷凍水的管子併入到底層中，以保持操作者的核心不會過熱。裝備上也會附有「連接碎片」，以保護操作者不穿戴護甲的地方。

米勒表示，外骨骼的目的就是要減輕士兵數百磅的負重並增強身體操作的靈活性。因此它必須是量身定做的，「實現與身體運動的無縫對接，」最終的效果是穿著它的人沒有注意到自己身穿鎧甲。他表示，「如果能達到這樣的效果的話，那再好不過。」他稱，在過去的幾十年中，美國一直在嘗試增加外骨骼，但是有一些裝備非常大，甚至無法穿過一扇門。米勒補充說，這對於特種作戰部隊進行近距離格鬥並不奏效。

米勒稱，目前，一套外骨骼裝備由800塊零部件組成，這些材料由碳纖維塑料製造，該纖維強度足以保證外骨骼裝備操作，但不會太重拖累操作者，也不會很貴。該項目將利用快速3-D原型列印，該技術改進了外骨骼裝備，並設法使一個十億美元的削減項目「重新回歸」。現在，第一個裝備原型將由鈦金屬製造，這會更輕，更堅固。

在外骨骼的基礎上，還要開發一個模擬肌肉的電驅動系統。Miler表示，該計劃將開發上身和下肢的動作，雖然做到很難，但必須做到。套裝的最外一層是盔甲。軍方已經掌握了胸部，背部和頭部的射擊保護，但腿部，手臂和臉部仍然缺乏適當的保護。套裝不可能從頭到腳完全武裝，因為這樣會阻礙作戰行動太多，所以配置盔甲是至關重要的。目前的套裝可能會有26件裝甲。

有一項程序是通過可移動的下頜骨保護下半部分臉，目前正在試驗保護整個臉部的方法。米勒表示，「我們還沒有找到透明的、能夠防彈的玻璃材料，但願這種材料不會那麼厚，讓你會覺得眩暈，甚至想要立即扔掉」。

整個套裝將通過背面的系統來供電，目前配置為使用市售的電池。這種供電方式是有限制的，但至少不像過去的實驗機器人套裝一樣需要插入牆上的插板。而且一旦供電，這種套裝將與電腦鏈接，該電腦可以處理集成到頭盔中的通信系統網路，將音頻和圖像傳送到某種平視顯示器，可能在臉頰前的擋風玻璃顯示器。

在第一個外骨骼套裝原型建造之後，還有許多事情要考慮。一些問題尚未得到回答，例如套裝將如何進行實際操作，如何使其符合士兵各種體型，同時如果操作員發生故障，如何將迅速脫下套裝等等。

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