西方人的膝蓋有一弱點，讓道光、咸豐乃至慈禧堅信：大清必勝

第一次鴉片戰爭前夕，上至道光、下至普通兵卒都認為洋人必敗。為什麼呢？洋人的膝蓋不會打彎唄！別看洋人橫行海上，大炮放得歡，一旦上岸，立馬完蛋。兩江總督在奏摺中稱，「夷人腰硬腿直，一擊即倒」；主戰派骨幹、曾經的大理寺卿更是向朝廷提出必殺技：「對付洋人最好的辦法是派伏兵藏在草叢裡，用長竹竿擊打他們的腿，必定穩操勝券。」

甚至睜眼看世界的第一人林則徐，他初到廣州禁煙時也底氣十足，自認為手中有兩張「王牌」：一張是，洋鬼子天天吃干牛肉粉，如果沒有中國的茶葉和大黃，就會大便不通而脹死；另一張是，洋人的膝蓋打不了彎，一旦上岸，不堪一擊。

真刀真槍交過手後，林則徐及道光終於弄明白了，穩操勝券的是洋人，而非清軍。洋人不光船堅炮利、擅長海戰，還膝蓋靈活、能屈能伸、擅長陸戰。按理說，錢也賠了，地也割了，教訓慘痛，國人的腦子也該清醒了。可惜，沒有。等到道光的兒子咸豐上台，洋人的膝蓋又不能打彎了。

「君子報仇，十年不晚」，君主報仇，十年有點兒晚。1850年，咸豐即位時，早就憋了一肚子氣。一則，老子受欺負，兒子要雪恨，咸豐一想起老爸道光在洋人面前受的委屈，就憤怒不已；二來，洋人厚顏無恥，得寸進尺，越來越不像話，居然要求進北京、見皇帝。是可忍，孰不可忍？咸豐立刻號召各沿海督撫加緊籌防，準備與洋人大幹一場。

雖然兵敗十年，但許多文武百官仍堅信，洋人的膝蓋不能打彎，不善陸戰。各地疆吏紛紛上奏說，根本不必設防，若英軍前來，誘其登岸，以己之長，攻彼之短，陸戰取勝就是制敵良謀。結果呢，第二次鴉片戰爭中，洋人輕輕鬆鬆就打進了北京城，還一把火燒了圓明園。咸豐不得不逃亡到承德避暑山莊，並在那裡翹了辮子。

近半個世紀之後的1900年，當政的慈禧太后窩了一肚子火，主要還是洋人鬧的。她想換掉不聽話的光緒，但洋人竟然不同意。慈禧一怒之下，對八個國家宣戰。開戰前，被朝廷很看重的甘軍首領牛氣衝天，對慈禧表示：「臣無他能，惟能殺洋人而已！」當被問到禦敵之策時，該首領說，洋人沒什麼可怕的，他們的膝蓋不能打彎，用竹竿將其戳倒在地即可。結果，戰爭結局也在意料之中，洋人沒被戳倒，慈禧逃出北京城，被洋人攆得向西跑。

洋人的膝蓋究竟能不能打彎？從1840年到1900年，國人花費了60年，似乎還是沒能弄清楚。道光愚昧無知，閉關鎖國，自娛自樂，打了敗仗後，諱敗諱辱，不思振作，根本就不願承認洋人的膝蓋也能打彎；咸豐生長在深宮大院，讀的是聖賢之書，根本就不知道洋人的膝蓋也能打彎；慈禧老佛爺為了自己的權力徹底歇斯底里、失去理智，根本就忘記了洋人的膝蓋也能打彎。

而睜眼看世界的大臣，被罷官撤職；見多識廣的，靠邊涼快；頭腦清醒的，掉了腦袋……凡是不能和皇上、太后同頻共振的都會被視為異類，打入另冊。在此情況下，洋人的膝蓋能不能打彎還真是個問題。

所以，洋人的膝蓋能不能打彎，看似是洋人的問題，其實是國人的問題；看似是膝蓋的問題，其實是思想的問題；看似是人的問題，其實是制度的問題。「一人替眾人思考，眾人看一人臉色」的制度不改變，洋人的膝蓋不能打彎的笑話還會層出不窮。

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本文作者｜淺水戲蝦

文章來源｜《百家講壇》雜誌

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