美軍公墓阿靈頓世界聞名，陣亡大兵太多埋葬的時候難免鬧烏龍

阿靈頓（Arlington）,美國德克薩斯州東北部一座城市，坐落於達拉斯以西32公里，沃斯堡以東12公里，與沃斯堡同處於塔蘭特縣（Tarrant County）。也是The University of Texas at Arlington所在地。阿靈頓與達拉斯、沃斯堡等其他周邊城市組成美國第四大城市群達拉斯-沃斯堡大都會（Dallas-Fort Worth Metroplex）。

阿靈頓國家公墓是最著名的，長眠在那裡被視為安息者的光榮。阿靈頓公墓坐落在波托馬克河的西岸，與林肯紀念堂隔河相望。站在林肯紀念堂的背後，只見阿靈頓大橋橫跨波托馬克河，一條平坦的大道穿過大橋直抵阿靈頓國家公墓大門。在領略了林肯紀念堂的博大和恢宏之後，再從阿頓大橋上走過，披著波托馬克河的清風走進阿靈頓公墓，漫步於阿靈頓坡地上的石階，就像是一個詞一個詞地讀著一個個美國夢的故事。

雖然這裡是公墓，但它像公園那樣美麗和寧靜，以阿靈頓山崗為中心，墓園分布於斜坡和平地，總佔地面積612英畝（約2.48平方公里），到處是綠草，四周是樹木。到20世紀90年代，總共有22.5萬人長眠於此，平均每周安葬18人。長眠在這裡，首先是戰爭中陣亡的士兵，政治家在工作崗位上殉職的國家工作人員、對國家有傑出貢獻者。

近期，美國佛蒙特州威努斯基舉行了向優勢國民警衛隊工作者頒發獎章的儀式。美國空軍少將、佛蒙特州國民警衛隊司令員斯蒂芬-克雷向卡倫-奧布萊恩女士頒發了一枚紫心勳章(Purple Heart Medal)，這次儀式，也是紀念卡倫-奧布萊恩女士的舅爺，美國陸軍下士喬治-A佩羅，一名在1951年陣亡士兵。據傳，1951年2月13日，卡倫-奧布萊恩在戰爭中陣亡，但是最近他的遺骨被認出，又安葬回到了他家族的，並且使用的是完整的「軍葬禮」(military honors)。

美國陸軍國民警衛隊二級軍士長丹尼爾-蘭德里(左)，空軍少將斯蒂芬-克雷(中)，空軍國民警衛隊一級軍士長約瑟夫-奎克向喬治-A-佩羅下士敬軍禮。喬治-A-佩羅下士的靈柩安葬在威努斯基的聖弗郎西斯-澤維爾墓地。

美國本土有百餘座國家公墓，除了阿靈頓公墓之外還有很多關注焦點，這些公墓都是集中展示美軍葬禮文化的大舞台。這些公墓內安葬著自南北戰爭以來陣亡美軍和對國家有傑出貢獻者，有在各個戰場上陣亡的美軍及其家屬。

對於如此龐大的軍人墓地，自然需要專門進行管理和守衛的人員，陸軍第三步兵團（陸軍儀仗隊）第一營等單位就是專門管理阿靈頓公墓守衛及軍人下葬事宜的單位，他們安排的軍隊葬禮也是全美軍人葬禮的標杆。

無論風和日麗還是大雨傾盆，無論夏日炎炎還是白雪皚皚，儀仗隊士兵的身影總是公墓一道無法替代的風景。目前，馬拉炮彈車仍然保留作為運輸棺槨的交通工具，這項傳統很有文化意義。

軍人葬禮必須安排得體才能讓死者家屬得到寬慰、感受榮耀，這是美國應承擔的責任和莊嚴而神聖的義務。疊旗在美軍葬禮中很重要，幾名儀仗隊員將旗子疊成三角形，之後送給家屬。

美軍將軍們總是會成為送旗子的人，而且很多時候還要單膝跪地表示對陣亡軍人的尊重。那些肩膀扛著星星的軍人這個時候都會放下架子情願為陣亡下屬一跪，只因自己還活著而下屬已經故去……

有的公墓還配有軍葬號手，但是會吹號的士兵越來越少，每天下葬的人卻還很多，把現役號手累得腮幫子都腫了。於是，美軍緊急購置一些電子模擬軍號來解決這個難題，雖然說這樣做難免有糊弄的嫌疑，但終歸能讓死者的葬禮不掉檔次。

目前，由於美軍陣亡人數過多，而參加過二戰之後戰爭的退伍老兵也正處於自然死亡高峰期，一些公墓可能很快將面臨「人」滿為患的局面，甚至出現過數百名陣亡士兵的遺體在阿靈頓公墓被葬在錯誤位置上，至少有211座墓碑與其下方埋葬的士兵身份不符的情況。但是，這次的喬治-A-佩羅下士顯然是確認了身份的，不可能鬧出現這種「烏龍」，要不然不可能給他外甥女頒發一枚紫心勳章。

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