關公戰秦瓊的好戲！看二戰老機如何去迎戰一噴氣式戰鬥機

1963年，濱布魯克基地的「閃電」F.3和「噴火」XIX PS853

「噴火」XIX的飛行員向左猛烈轉彎，由於螺旋槳扭矩效應的存在，所以「噴火」向左轉彎比向右更為靈活。經典而優雅的「噴火」此時看起來有點憤怒，翼尖拖出了長長的白色渦流。「噴火」飛行員扭頭向左望去，看見一架兇猛的噴氣式戰鬥機正向他俯衝而來，他知道噴氣機已經靠得太近，無法佔據武器射擊位置了。果然，咄咄逼人的噴氣機衝過頭了，即使身前的羅爾斯·羅伊斯「格里芬」發動機正發出巨大怒吼聲，「噴火」飛行員仍能清楚聽見對方兩台噴氣發動機的尖銳嚎叫。

上面這個場景聽上去像是「噴火」戰鬥機在第二次世界大戰末期遭遇德國Me 262噴氣式戰鬥機，但實際上這場空戰並不是發生在1945年，而在1963年。當時，「噴火」XIX和「閃電」F.3之間展開模擬空戰，這兩種英國皇家空軍標誌性戰鬥機上演了一出關公戰秦瓊的好戲……

噴火」XIX PS853與一架「閃電」F.1的合影

這個故事說來話長，要從1957年6月10日開始。

默西塞德郡福姆比附近的伍德維爾皇家空軍基地又迎來了炎熱的一天，最近氣溫持續上升，已經突破了英國夏天的歷史紀錄。今天是個適宜飛行的好日子，伍德維爾基地的柏油跑道上傳來了一聲巨大的活塞發動機咳嗽聲，然後「格里芬」咆哮著運轉起來。很快，一架「噴火」開始滑過整齊排列的一小隊小型單發教練機，隨後轉彎進入跑道。「噴火」帶著雍容與威嚴起飛了，在歷史上，很少有飛機能達到「噴火」地位。短暫飛行結束後，「噴火」飛越基地進入降落航線。這是皇家空軍現役「噴火」戰鬥機的最後一架次飛行，這個自豪而又令人傷心的榮譽屬於「噴火」PR XIX PS853。

在皇家空軍服役的最後歲月里，「噴火」在伍德維爾執行「溫度和濕度飛行」任務，簡稱「THUM飛行」，說白了就是為基地的天氣預報團隊進行氣象偵察。為了完成這個任務，「噴火」裝上了平衡橋式濕度計(用於測量濕度)和盒式氣壓表(測量氣壓)，以及一套八通道VHF無線電來把數據傳回地面。雖然失去了在一線服役的榮耀，這項工作第「噴火」來說仍具有一定危險性。想要駕駛「噴火」氣象偵察機，飛行員的操縱技術必須高於平均水平，能在幾乎任何天氣條件下飛行，這樣才能獲得儘可能詳細的氣象數據。在1952-1957年間，伍德維爾損失了兩架氣象偵察「噴火」。

在伍德維爾，人人都喜愛「噴火」，但該機的飛行正變得越來越難以維持，因為零備件越難越稀缺。有一次，伍德維爾的機械師在馬來西亞的一個倉庫中才找到了需要的備件，然後千里迢迢運回國，這些備件在戰爭結束後就被扔在這裡的一個箱子中。大量德哈維蘭「蚊」式退出一線後，這種飛機被認為能更好地完成氣象偵察任務，而且備件供應鏈也更完善。

參與測試的「噴火」XIX PM631同樣倖存至今

「噴火」XIX PS853完成了最後一次現役飛行後，與兩架姐妹機一道從伍德維爾轉移到

比金山皇家空軍基地。在這裡，這架飛機再次創造了歷史，成為英國皇家空軍著名的不列顛之戰紀念飛行的創始飛機之一(當時被稱為「歷史性飛機飛行」)。「噴火」正式退出現役，看起來該機以後只能在航空表演中飛行了。以此同時，一種全新的噴氣式戰鬥機開始進入皇家空軍服役，而該機將成為與「噴火」齊名的標誌性英國戰鬥機。

英國電氣的「閃電」更像是一枚火箭而不是一架飛機，兩台羅爾斯·羅伊斯「阿汶」渦輪噴氣式發動機能把它推進到2馬赫(也就是音速的兩倍，幾乎是「噴火」最快型號的三倍)，又使它爬升起來和火箭一般。「噴火」是一種武器，「閃電」則是武器系統的一部分，這套系統還包括了空空導彈和機載雷達，能讓「閃電」在幾乎任何天氣下實施攔截作戰，如有必要的話還可以無需地面攔截控制站的幫助獨立攔截。

「閃電」被設計用來擊落蘇聯轟炸機，和1940年不列顛之戰中的「噴火」飛行員不同，在20世紀50年代末和60年代初駕駛「閃電」保衛英國的飛行員需要擊落每一架來襲敵機，因為只要一架漏網，它發射的核武器就能毀滅倫敦。「閃電」是真正的冷戰利器，但是當皇家空軍發現自己被拖入遠東地區一場意想不到的衝突後，「閃電」複雜性和高性能卻成為了最大的缺點。

印尼的P-51D「野馬」戰鬥機

1963年，大英帝國正在分崩離析，海外殖民地紛紛謀求獨立，英軍在整個20世紀60年代一直疲於奔命，英國皇家空軍更是如此。非殖民化進程的結果之一就是馬來西亞聯邦、新加坡(1965年被逐出馬來西亞)和英屬北婆羅洲和沙撈越(統稱為英屬婆羅洲)在1963年10月合并成立了馬來西亞國。對該地區一直存在政治和意識形態野心的印度尼西亞強烈反對馬來西亞建國，立即對馬來西亞不宣而戰，試圖通過煽動叛亂和發起武裝襲擊來顛覆馬來西亞政府。馬來西亞於是向英國尋求幫助，英聯邦向該地區派出了士兵、飛機和皇家海軍航母編隊。

印尼軍隊佔據了先發制人的優勢，但其武器裝備遠不及該地區的英國、澳大利亞和紐西蘭聯軍。印尼空軍的主要戰鬥機是二戰時期的北美P-51D「野馬」，而皇家空軍即將向馬來西亞部署先進的「閃電」超音速戰鬥機，那麼問題來了，「閃電」能有效擊落印尼的活塞戰鬥機嗎?

皇家空軍並不擔心「閃電」戰鬥機本身，而是在擔心該機的飛行員，因為他們接受的訓練是攔截高空轟炸機和在高速飛行中與米格-21狗斗。皇家空軍在二戰中也裝備過「野馬」，深知高速噴氣式戰鬥機難以目視發現體形小巧的「野馬」，而且由於兩者間存在巨大的速度差異，「野馬」的轉彎也更為靈活，「閃電」與「野馬」狗斗可能會吃虧。於是，皇家空軍決定在賓布魯克皇家空軍基地展開「閃電」F.3和「噴火」的模擬對抗，發展與「野馬」空戰的新戰術。

傳奇性的「噴火」XIX PS853，被做成大門雕塑後居然還能重返藍天，該機至今仍在飛行

此時皇家空軍擁有的最後一批能飛的「噴火」就是承擔不列顛紀念飛行的這幾架了，其中一架被選中飛往濱布魯克參加試驗。這架飛機是「噴火」XIX PM631，1957年在伍德維爾飛過「THUM飛行」。在一架「閃電」F.3和一隊「閃電」飛行員到來後，這兩種戰鬥機在模擬空戰中開始了跨越時間的較量。

「閃電」飛行員很快就遇到了問題，他們的飛機速度過快，經常在咬住「噴火」剛想射擊時就超了過去。與「噴火」相比，「閃電」的轉彎半徑堪稱巨大，這意味著「噴火」雖然速度較慢，但仍能切入「閃電」的轉彎半徑，向仍在轉彎中的「閃電」打一個提前量射擊。當然想要準確命中以近音速飛行的「閃電」，「噴火」飛行員仍需要大量的射擊訓練。

經過幾次模擬空戰後，「噴火」的「格里芬」發動機因過度消耗而出現故障，對抗被迫中止。在不列顛之戰紀念飛行中，「噴火」只需要低空慢速飛行，發動機的損耗不大。「閃電」小隊在努力尋找另一架替代「噴火」的同時，也在消化自己在空戰中學到的教訓，並做了一些清醒的分析。他們中的一些人笑不出來了，他們發現部署到馬來西亞的「閃電」會面對一個更嚴重的問題。

掛載「火光」導彈的「閃電」F.1戰鬥機，隸屬皇家空軍第74中隊

「閃電」飛行員除了需要適應「野馬」的低速和高機動性外，還需要知道自己的主要武器——「火光」空空導彈可能無法鎖定「野馬」戰鬥機，因為活塞式發動機排出的熱廢氣並不足以讓導彈的紅外引導頭鎖定，這意味著「閃電」只能依靠自己的兩門30毫米機炮去擊落「野馬」。

但和皇家海軍比起來，皇家空軍的問題就不值一提了。當時皇家海軍已經向南中國海派出了「勝利」號航母編隊，只是艦載第893中隊還沒有參加戰鬥。他們的「海雌狐」FAW.1戰鬥機與「閃電」一樣裝備了「火光」導彈，雖然能同時掛載4枚，比「閃電」多了一倍，但該機並沒有內置機炮。「海雌狐」的DH.110原型機配備了一門30毫米「阿登」機炮，但皇家海軍覺得機炮空戰將像恐龍一樣滅絕，於是拆掉了機炮，在空出的空間內安裝了伸縮式2英寸火箭彈發射巢，因為這種武器能更有效地對付轟炸機。其實不光是皇家海軍這麼想，當時機炮無用論在世界各國空軍中都頗為流行，導致整整一代戰鬥機都拋棄了機炮。

與皇家空軍一樣，海軍也意識到「海雌狐」可能會與「野馬」空戰，同樣開始發展對應戰術。皇家海軍希望在理想情況下，「海雌狐」能用「火光」導彈直接擊落「野馬」，但這種希望十分渺茫。在導彈錯失目標後，「海雌狐」的飛行員只能依靠2英寸火箭了，飛行員們被教導像使用機炮那樣使用火箭。但由於火箭彈比炮彈更重更慢，所以在發射後就開始下降，飛行員在發射時要考慮進重力因素，打出拋物線彈道才能擊中目標。但由於「海雌狐」連瞄準具都沒有，用火箭彈打「野馬」基本上就是瞎打。

第893中隊的「海雌狐」FAW.1

「海雌狐」的飛行員們對上頭的指示嘲諷不已，直到一天，皇家海軍的一架「海盜」S.1攻擊機在南海遭遇一架P-51D「野馬」後，帶著一串.50彈孔返航，他們才認真起來。

回到濱布魯克，「閃電」新戰術發展小隊終於找到了一架替代「噴火」，它就是已被做成基地大門紀念雕塑的「噴火」XIX PS853。該機的機身狀況相當不錯，一年前還在參加不列顛之戰紀念飛行，一直受到良好的維護。濱布魯克的機械師們把「噴火」從支架上取下後進行了徹底檢修，把它恢復到了適航狀態，模擬空戰得以繼續。

「閃電」飛行員們對模擬空戰進行總結後，終於發展出一種適合與活塞戰鬥機空戰的戰術：在首次交匯前，「閃電」先降到「噴火」下方，然後打開全加力對著「噴火」爬升，同時使用機炮攻擊。如果沒有擊落「噴火」，那麼「閃電」就爬升脫離，重複這一戰術。在任何情況下，「閃電」飛行員都不能與「噴火」陷入傳統狗斗。

目標實現了，於是團隊解散，「噴火」XIX PS853也恢復了自己的紀念飛行任務。「閃電」在1966年被部署到馬來西亞，此時局勢已經明顯平靜下來，但「閃電」飛行員們發展出的戰術已經被該地區的「標槍」和「獵人」戰鬥機所採用。

關公戰秦瓊的故事也就到此結束了。

作者：Armstrong

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