讓大腦「返老還童」？DARPA 啟動 TNT 計劃打造最強大腦

TNT，三硝基甲苯，常見炸藥之一？別誤會，不是這個 TNT，這裡的 TNT 是美國「神秘組織」DARPA 目前正在開展的新項目，旨在深入了解大腦的學習機制，並研發出可提升腦力的「神經重塑技術」。

直白來說，就是一種能讓你變得更聰明的技術。TNT 項目負責人 Doug Weber 博士解釋道，人類神經可塑性的峰值一般是在孩童時期。而後隨著年齡的增長，大腦的可塑性會逐漸降低。TNT 要做的就是重組、激活你的大腦線路，以此再次開啟大腦的「黃金學習時期」。

實際上，TNT 計劃現階段的兩大研發方向——植入式與非植入式大腦電刺激技術已不算新鮮。自上世紀末開始，這些可以改變大腦信號的技術已被廣泛應用於帕金森病的治療中。另外 2011 年時，DARPA 自己也已研發出一種名為「經顱直流電刺激」（tDSC）的技術。DARPA 的科學家發現，在飛行員訓練實驗中用低強度直流電對大腦皮層進行刺激可將被試者的學習速度提升一倍。雖然如此，但是截至目前為止，科學家們只是知其然，對於「電刺激為什麼會有效？」、「到底哪個區域起到決定性效果？」等等問題還是毫無頭緒。

為了打破這種窘境，並研發出針對性更強、更安全的腦電刺激技術，DARPA 將 TNT 項目的研究人員分成了幾個小分隊。他們目前正分別對三叉神經、迷走神經、聽覺中樞、語言中樞等特定區域進行研究，以確定到底哪個區域對提升語言學習能力、空間理解能力等具有決定性作用。

Weber 博士認為，用腦電刺激技術來提升智力的研究目前仍處於實驗室階段。如果沒有弄明白具體機制就貿然使用技術，或許會對人類的大腦造成巨大傷害。而他們目前的研究重點是，確定影響語言學習的特定區域，並通過技術將士兵熟練掌握一門外語的時間，從幾年縮短到幾個月，從而提高他們的軍事訓練效率。如果未來證明技術可行，他們還將申請 FDA 批准，並實現商用。

不過，就像之前公布的「抗壓計劃」、「視力增強計劃」等等一樣，DARPA 這次致力於增強人類認知學習能力的 TNT 項目同樣引起了不少人的擔憂——未來是否會出現殺傷力超強的「超級戰士」？

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