身型比現存的大猩猩更大的史前巨獸：步氏巨猿

步氏巨猿，是一種已滅絕的大型靈長動物。它的身型比現存的大猩猩更大，因沒有更多的骨骼化石而未能作出確實計算，而古人類學家根據化石紀錄推測成年巨猿超過3米高，及重350公斤。這些化石追溯至約100萬年前，而它們在10萬年前滅絕。這可見它們與現今人類共存約幾十萬年。

步氏巨猿分布在亞洲，由於其化石與已滅絕的熊貓祖先一同被發現，故估計它可能棲息在竹林中。大部份證據都指向巨猿是吃草食性的。一些學者相信步氏巨猿是因與人類競爭而步向滅亡的。

由於只發現了少量的步氏巨猿的化石，故不得而知它的外觀。它有可能像現今的大猩猩，但是一些學者認為它可能更似其近親的猩猩。按照巨猿的巨大的身型，相信成長的它們並沒有什麼天敵。但幼少、弱小或受傷的巨猿可能會被虎及直立人的攻擊。

因為沒有發現巨猿的盆骨或肢骨，對它的行走方式並不清楚。主流意見是它們以四足行走，像大猩猩及黑猩猩。但是，小部份意見，如格羅佛·克蘭茨指它們是雙足行走的。他們發現其下頜骨呈U形及向後闊大，足以容納氣管，而頭顱骨則可以像人類般由直立的脊柱所支撐，而非在像類人猿般是在脊柱之前。

先前的研究認為步氏巨猿牙齒大小的性別差異非常明顯，並且認為其演化趨勢是隨時間逐漸增大的。這些研究是建立在發現於上世紀90年代之前的700多枚步氏巨猿牙齒的測量數據基礎之上的。這700多枚牙齒不僅包括了產自柳城巨猿洞、大新、武鳴、巴馬和建始5個地點的有確切層位的標本，還包括了100多枚收購自兩廣地區和鄂西地區的地層和年代不詳的標本。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！