真人版宮城良田！他是首位在日本出生的NBA球員

神奈川縣的傳奇

如果說日本哪個「縣」在中國最具知名度，恐怕99%的球迷會選擇神奈川縣。神奈川縣，正是籃球漫畫《灌籃高手》的故事發源地。田卧勇太就出生在這個充滿籃球傳奇的地方。

其實，日本的國民運動是棒球，可是兒時的田卧勇太並不擅長這項運動。他也嘗試過踢足球，但始終提不起興趣。在姐姐的鼓勵下，小學二年級的田卧勇太開始接觸籃球，並很快愛上了這項運動。他的身材雖然矮小，但是速度奇快，球感也好，很快就在同齡人中脫穎而出。在市立大道中學念初中時，他率隊取得日本第三名的好成績。

初中畢業後，田卧勇太加入了日本籃球名校能代工業高中，並連續三年在高校總體、國體和選拔三大錦標賽上奪冠，取得了日本高中籃球史上的第一個「9連冠」。高中三年打了那麼多場比賽，田卧勇太只是在一年級時輸過一場球，其他保持全勝！據說，《灌籃高手》中強大的山王工高，原型就是田卧勇太所在的能代工高。

在稱霸日本全國的過程中，田卧勇太的目光始終沒有離開大洋彼岸的NBA。其實，早在他八九歲的時候，就已經開始關注NBA比賽了。「我最喜歡的NBA球隊是湖人和活塞，那時候我就覺得NBA實在是太酷了。」

田卧勇太最崇拜的兩個球員，就來自湖人和活塞。他們分別是各自球隊的當家控衛「魔術師」約翰遜與「微笑刺客」托馬斯。提到這兩位NBA名宿，田卧勇太總是難掩內心的激動：「他們是我心目中的英雄，約翰遜的傳球太厲害了，而托馬斯則非常擅長控球。他不高，卻總能攻擊籃筐，這是我需要借鑒的。」

1999年從高中畢業後，田卧勇太選擇前往楊百翰大學的夏威夷分校進修，不過由於種種規定和限制，他在前兩年都不能代表校隊出戰。直到大三，田卧勇太才獲得征戰NCAA二級聯賽的資格。那一年，他場均貢獻7.6分6.6助攻，其中他的場均助攻數排名學校所在的西太平洋分區榜首。

2002-03賽季，他回到了日本，加盟了日本籃球聯賽的豐田Alvark隊，並成功當選了那一年的最佳新人。

距離夢想越來越近

田卧勇太只在豐田Alvark隊打了一個賽季。2003年夏天，他成為了NBA夏季聯賽歷史上第一個在日本出生的球員。他加入了達拉斯小牛的夏季聯賽球隊，出戰6場比賽，場均13分鐘，貢獻4.5分1.7籃板1助攻。

雖然田卧勇太打的只是NBA的夏季聯賽，數據也不算出色，但他的表現還是在日本國內引起大量的關注，甚至登上了日本各大體育媒體的頭條。對於田卧勇太來說，他無疑是離自己正式登陸NBA的夢想又近了一步。

同年9月27日，田卧勇太加入了掘金的訓練營，但是在常規賽正式開始前，他接到了球隊裁員的通知。儘管在掘金只待了不到一個月的時間，但田卧勇太覺得自己受益良多。

田卧勇太的身高只有1米75，但他並不是當時掘金隊內身高最矮的球員。博伊金斯比田卧勇太還矮10公分，而在和博伊金斯一起訓練的日子裡，田卧勇太覺得自己學到了不少東西。

「我應該怎麼打更合理？我應該怎麼移動、傳球？關於籃球方方面面的問題，只要我有困惑，我就會向他（博伊金斯）請教，」田卧勇太說，「他教過我一些小花招，比如怎麼在裁判不注意時把對手撞開。」

博伊金斯在NBA最終立足，並成為一個合格的角色球員，這也讓田卧勇太深受鼓舞。「他比我更矮小，卻能夠在NBA打過那麼多個賽季，對我來說，這是一個好消息，」田卧勇太說，「以前的我，總希望自己長得更高一些，但自從我和他（博伊金斯）在一起打過球後，我就覺得身高不再那麼重要，最重要的是你的內心。」

被掘金裁員後，田卧勇太選擇去ABA的長島果醬隊打球，繼續等待加盟NBA球隊的機會。有意思的是，當時「大蟲」羅德曼也在這支ABA球隊中打球，兩人還當了一段時間的隊友。

「他是個很酷的傢伙，我知道他很瘋狂，但在球場上他很職業，」談到羅德曼，田卧勇太說，「我還記得他打的第一場比賽，就拿下了14個籃板球，那簡直太神奇了。訓練和比賽中，他總是很認真。在媒體面前，他有時候的言行舉行很出格，但是和隊友之間交流，你又會覺得他就是一個正常人。」

在長島果醬效力的18場比賽，田卧勇太場均貢獻5.3分2.4籃板6.3助攻，助攻排名全隊第一。

4場比賽創造歷史

2004年，機會再一次來到田卧勇太面前。他應邀參加了太陽隊的訓練營，並最終順利留隊，成為太陽常規賽陣容中的一員。2004年9月7日，田卧勇太和太陽簽下了一份為期一年的合同。

田卧勇太終於實現了兒時的夢想，正式成為了第一個在日本出生的NBA球員，也是第一個登陸NBA賽場的亞洲後衛。當時，劉煒本有機會奪得這項榮譽，可是在田卧勇太和太陽正式簽約前一周，劉煒被國王裁掉，無緣常規賽。

賽季的首場比賽，太陽主場112-82大勝老鷹，由於比賽早早進入垃圾時間，身為當時球隊第三控衛的田卧勇太，獲得了出場比賽的機會。

距離第四節比賽結束還有10分鐘時，田卧勇太換下了昆廷-理查德森，迎來了NBA生涯的首次登場亮相。幸福，來得很突然。

田卧勇太的第一次出手沒能命中，但他很快就收穫了得分的機會。對方艾維犯規，田卧勇太走上罰球線，兩罰兩中，拿下了加盟NBA的頭兩分。雖然接下來的一次中投還是沒能命中，但他沒有氣餒，利用隊友掩護在三分線外穩穩出手，投進了自己NBA生涯的第一個運動戰進球。終場前，田卧勇太再次獲得罰球機會，穩穩地兩罰兩中，最終他在這場比賽中得到7分1助攻。

能夠在賽季的第一場比賽就獲得出場機會，並拿下7分，可以說田卧勇太開了個好頭。當時的隊友巴博薩曾經稱讚過田卧勇太的速度：「他簡直和我一樣快！」

對於田卧勇太來說，這樣一場首秀就如同一場夢。「我一直想成為一個先行者，我做到了，成為了第一個在NBA打球的日本人。這件事更重要的意義是讓世界開始了解日本籃球，讓日本籃球變的更加壯大起來。就好像野茂英雄，他是第一個在美國職棒大聯盟打球的日本人，我一直希望自己能和他一樣，如今，我終於夢想成真。」

只可惜，田卧勇太的這場夢雖然美卻很短暫。首秀不錯的表現，沒有改變他的命運，在接下來的21場比賽里，他只獲得3次出場機會，加在一起只有7分鐘的時間，而且再沒能在場上得分，那一記三分球也成為了田卧勇太NBA生涯的唯一一個運動戰進球。

2004年12月16日，太陽宣布裁去田卧勇太，他的NBA生涯就此終止。雖然只有短短4場比賽，但田卧勇太已經創造了歷史。太陽隊總裁布賴恩-庫蘭格拉對他的評價仍然很高，他說：「我們很欣賞田卧勇太為球隊所做的一切貢獻，並認為他可以給一支NBA球隊繼續帶來幫助。」

當時，田卧勇太也在一份公開聲明中表示：「非常感謝太陽隊和球迷們，給了我在NBA打球的機會。我很失望不能繼續成為球隊的一分子，但我認為我是屬於NBA水平的球員，我將繼續尋求加盟NBA的途徑，並逐步積累自己的賽場經驗。」

36歲仍在發揮餘熱

離開太陽後，田卧勇太重新加入了長島果醬隊。2005年，他和洛杉磯快船簽約，但在常規賽正式開始前不幸被裁。那年秋天，田卧勇太成為了NBA LIVE系列遊戲日本發售版本的封面人物，儘管那時候的他已經不在NBA打球了。不久以後，田卧勇太加盟了NBA發展聯盟球隊阿爾伯克基雷鳥，打了34場比賽，場均6.5分4助攻。2006年3月16日，他被雷鳥裁員。2006年11月，田卧勇太在NBA發展聯盟選秀大會上，在第三輪總第35順位被貝克斯菲爾德果醬隊選中，一年後，他又被這支球隊裁員。此後，田卧勇太在發展聯盟中又打拚了一個賽季，但始終沒有得到重返NBA的機會。

2008年8月，在參加過籃網的夏季聯賽後，田卧勇太離開了美國，與日本聯賽球隊正式簽約。2009年4月，田卧勇太入選了日本國家隊，2010年，他所在的球隊贏得了日本聯賽的總冠軍，他被評為總決賽的MVP。

去年，日本男籃公布了參加奧運落選賽的球員名單，已經36歲的田卧勇太再次入選，雖然他的競技狀態已經大不如前，但日本男籃的主帥長谷川卻非常看重田卧勇太的經驗。

「我已經沒法做到和他們（年輕球員）一樣的事情，」田卧勇太說，「但我想繼續貢獻長谷川教練希望我在場上作為領袖所做的一切。」

能夠在國家隊發揮餘熱，培養日本男籃的年輕一代，是田卧勇太當前的主要任務。在接受記者採訪時，他透露自己在正式退役前還有一個心愿：「希望我可以一直打到2020年東京奧運會！」 那一年，田卧勇太將正好40歲。

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