思科斥資 6.1 億美元收購 SD-WAN 初創公司 Viptela

近些年來，思科的收購力度可謂相當大，自2015年以來先後收購了19家公司。今天它又宣布：以6.1億美元的現金收購基於雲的SD-WAN廠商Viptela。

Viptela創辦於2012年，已先後融資逾1.08億美元，包括就在去年5月份融資7500萬美元的那一輪。6.1億美元的標價對投資者來說似乎是個豐厚的回報。

這家公司是一家總部位於加州聖何塞的風險投資資助的初創公司，專門開發SD-WAN解決方案，而SD-WAN是指軟體定義的廣域網。那是一種基於軟體的網路，讓公司企業能夠連接分布在不同地域的辦公室或辦事處。

Viptela有望簡化所有這一切，讓用戶更容易部署和管理歷來錯綜複雜的流程。思科企業網路事業部負責產品管理的高級副總裁斯科特·哈勒爾（Scott Harrell）在聲明中說：「Viptela的技術是雲優先的技術，專註於易於部署，同時提供了一系列豐富的功能和規模。這些原則正是如今的客戶所需要的。」

這無疑是一家對思科來說有必要收入囊中的公司；近幾年來，思科一直在收購雲公司；放眼整個IT行業，收購力度之大，無人能出其右。就在今年年初，思科以37億美元的大價錢收購了AppDynamics，這其實並不是一家純粹的雲公司。去年，這家公司斥資14億美元收購了基於雲的物聯網平台Jasper Technologies。

這家公司更適合思科的傳統網路業務，為它提供了一款現代化的雲端軟體定義解決方案，而這正是這個市場的未來方向。近些年來，思科在「自建還是收購」這個問題上明顯偏重收購，為什麼不呢？畢竟，它手握700多億美元的現金，花6.1億美元收購對它來說簡直就是毛毛雨。

Viptela還符合思科近期收購多家公司時一貫注重服務的策略，讓這家公司由一家純粹的網路硬體業務（網路硬體業務一向是思科的主業），最大力度地向基於訂閱模式的服務收入轉變。

雖然思科同時提供本地SD-WAN產品和雲SD-WAN產品，但思科的企業業務開發副總裁羅布·薩爾瓦格諾（Rob Salvagno）在一篇博文（https://blogs.cisco.com/news/cisco-news-050217）中寫道，這筆收購讓思科有了一款比內部提供的解決方案更現代化的解決方案，同時又提供了誘人的訂閱收入。薩爾瓦格諾寫道：「思科和Viptela一起將能夠提供下一代的SD-WAN解決方案，最有效地滿足各種各樣的客戶要求，同時加快思科向基於軟體的經常性業務模式轉變。」

這種轉變正在進行之中，因為在2月份發布的最近財報中，訂閱收入在這家公司116億美元的季度收入中佔了近四分之一。首席執行官查克·羅賓斯（Chuck Robbins）在收益電話會議中說：「我們與經常性軟體和訂閱有關的產品遞延收入也增長了51%，現在這一塊的收入達到40億美元。」

收購Viptela與思科的這個目標相一致：通過收購可以用來逐漸抵消硬體業務萎縮的額外服務來保持這個發展勢頭繼續下去，同時繼續向基於雲的訂閱型業務轉變。

這筆交易達成後（預計今年下半年達成），Viptela的團隊將加入思科網路和安全事業部旗下的企業路由產品團隊。

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