太陽系中最寒冷黑暗的地帶，又發現沒有名字矮行星的衛星

2017年5月18日，美國航空航天局/戈達德太空飛行中心的天文學家們發現了一顆衛星繞著的第三大矮行星，在我們太陽系的寒冷郊區——柯依伯帶的軌道。

這兩張照片，相隔一年，顯示了一顆繞著矮行星行星2007OR10運行的衛星。每一張由哈勃太空望遠鏡拍攝的寬視野相機拍攝的照片，都顯示了它的同伴在其父母身邊的不同軌道位置。2007是第三顆已知的矮行星，僅次於冥王星和Eris，是太陽系中未命名的最大天體。這對搭檔位於柯依伯帶。這是太陽系形成時遺留下來的冰碎片。

包括美國宇航局的哈勃太空望遠鏡在內的3個太空觀測台的聯合力量，幫助天文學家發現了一個繞著第三大矮行星運行的衛星，並將其歸類為2007OR10。這對搭檔居住在我們太陽系的寒冷郊區，叫做柯依伯帶，這是46億年前太陽系形成時遺留下來的冰碎片。

有了這個發現，大多數已知的矮行星在柯伯帶的直徑超過600英里的地方都有同伴。這些天體提供了關於衛星在年輕的太陽系中形成的見解。

這些物體很可能因為它們居住在一個擁擠的區域而更頻繁地相互撞擊。可能有相當高的物體密度，其中一些是巨大的物體，擾亂了較小的天體的軌道。這種引力會使天體脫離它們的軌道，並增加它們的相對速度，這可能會導致碰撞。

但根據天文學家的說法，碰撞物體的速度不會太快，也不會太慢。如果撞擊速度太快，撞擊會產生大量碎片，速度過慢，撞擊只會產生一個撞擊坑。

研究小組在2007年10月10日拍攝的哈勃望遠鏡拍攝的照片中發現了這個衛星。由美國宇航局的開普勒太空望遠鏡拍攝的這顆矮行星的觀測結果，首次向天文學家提出了一種可能性，那就是有可能繞著衛星旋轉。開普勒發現，2007OR10的自轉周期為45小時。柯依伯帶天體的典型旋轉周期為24小時。我們觀察了哈勃的檔案，因為較慢的旋轉周期可能是由衛星的引力牽引造成的。最初的調查人員在哈勃圖像中錯過了這顆衛星，因為它非常小。

天文學家們在哈勃望遠鏡觀測到的兩個不同的觀測數據中發現了這顆衛星。這些圖像顯示，這顆衛星之所以被引力束縛於2007 OR10，是因為它與矮行星一起移動，就像在恆星的背景下所看到的那樣。然而，這兩項觀測並沒有為天文學家提供信息來確定一個軌道。

因為不知道軌道，所以衛星和緩慢的自轉速度之間的聯繫是不清楚的。

天文學家計算了這兩種天體的直徑，這是由赫歇爾空間天文台觀測到的遠紅外線的觀測結果。赫歇爾空間天文台測量了遙遠世界的熱量發射。這顆矮行星的直徑約為950英里，而衛星的直徑約為150英里到250英里。2007OR10，和冥王星一樣，沿著一個偏心的軌道運行，但是它目前的距離是冥王星的三倍。

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