我們都被騙了，太空中根本不能看到長城！

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在如今信息飛速傳播的時代，卻依然存在著一些被認為是常識的謬論。其中有一則關於長城的說法是很多人都津津樂道的，如今也已被證明是個謬論。

很多中國人都聽說過這個說法：在太空中能看到的唯一人工建築物就是中國的萬里長城。自上世紀70年代此議題被一名美國宇航員以個人化的方式無意提及，它便以令人費解的傳播模式和軌道，迅速佔領了國人的想像力空間，其間雖經歷了多次基於科學邏輯推導下的嚴肅證偽，但其後夾雜的不同聲音和迴響似乎從未斷絕。不僅國內的人這麼認為，就連國外的媒體也多數都這樣認為並加以傳播。而事實真是如此嗎？

經過中國科學院研究確認：太空中人的肉眼無法看到長城，只有達到一定空間解析度的衛星遙感才能獲得長城影像。但也並非清晰準確。

谷歌衛星在幾千英尺的高度拍下長城就已經模糊難辨了，更何況是幾百公里外的太空呢？如果說能從月球上看到長城，那就相當於在幾公里外能看到一根頭髮絲。

以肉眼的結構，長城的寬度約為10米，一般 的人在40多公里的高度就看不到長城了，就算是視覺細胞敏銳的偵查員，最多也 只能在61公里處看到長城；長城加上它的影子充其量也就幾十米寬，太空看地球 城市都只是一個點，長城的寬度跟城市比太微不足道了。

從太空中看到的中國

有人問楊利偉：「你在太空中看到長城了嗎？」航天英雄楊利偉的一句「沒有」，用事實徹底顛覆了關於長城的這個說法。

假如肉眼能看到長城，那是什麼概念？

在太空中能不能看到長城，是個簡單的物理問題。假設長城的寬度為10米，太空則以國際空間站為例，距離地面400千米，那麼在400千米外看10米寬的長城，寬度的張角只有大約5角秒。這是什麼概念呢？大約就相當於在10米外看一根寬0.25毫米的細線，不知道你能不能看得見，反正我是看不見。實際上，人類的肉眼可以分辨出大約0.6角分的張角，也就是大約36角秒，在太空中看起來只有5角秒寬的長城，顯然超出了人類肉眼能夠分辨的能力。所以，正常情況下，在太空中是看不到長城的。

但是，人眼能不能看見東西，有時候並不只是分辨能力說了算的。舉個例子，最近的恆星距離我們都在4光年以外，它們的張角遠遠小於肉眼能夠分辨的極限，但我們的肉眼仍然能夠看到數以千計的恆星。原因何在呢？因為恆星會在黑暗的太空中發光，那些光傳播到我們眼中，只要夠亮，就能被我們看到。所以，同樣的道理，宇航員在國際空間站經過地球黑夜那半球時，可以用肉眼看到人類文明創造的萬家燈火，比如城市，比如連接城市的交通網路。

所以，想讓肉眼在太空中看到長城，也並非不可能的事情，只要我們給長城加上景觀燈光，在夜晚把長城照得燈火通明，國際空間站上的宇航員或許真能看到一道亮線在中國北部蜿蜒。不過，這種情況下看到的長城，還算不算是長城本身呢？

太空中看不到萬里長城，但真的看不到國境線嗎？2011年8月21日，國際空間站宇航員Ron Garan用這張照片證明，這種說法是錯的！那條蜿蜒的亮線就是印度和巴基斯坦的邊境。為防止軍火販子和恐怖分子的滲透，印度一側用強光照亮了整條邊境線。人類的衝突即使在太空之中也顯得如此扎眼。

綜合自極客與數學、果殼問答

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