世界上最奇怪的「近視眼」

近視是一種痛苦的體驗，看不清世界不說，有的時候還會很不方便，比如像打籃球、踢足球這一類比較劇烈的運動，戴上眼鏡很不方便，不戴眼鏡又看不清，非常折磨人。不過，雖然近視讓人覺得痛苦，但世界上還有一種超級「近視眼」，比起他們，普通近視眼算是很幸運的了。

超級「近視眼」——格尼絲

格尼絲是一個美國人，因為生了病，她必須進行一系列神經醫學檢查。檢查的結果讓人很意外，格尼絲竟然沒法看見一張完整的圖片。

醫生給她展示了一個小男孩偷餅乾的畫面。在廚房裡，一個男孩乘著他的媽媽在廚房裡洗碗時，偷桌子上的餅乾吃。即使一個高達1000度的近視眼也可以模糊地看到這張圖片的整個內容，但格尼絲看不全。她的眼睛像一個放大鏡一樣，只能看到這張圖片的局部內容，比如一個窗帘和一個窗戶。

過了一段時間後，她再次看這張畫，這次她看到了偷餅乾的孩子，但又看不見包括窗帘、窗戶或他的母親在內的其他人或事物。

她向醫生解釋，她能在這幅畫上看到有很多線條，但從這些線條里，她只能看到一個盤子。當醫生反覆向她展示這個畫面時，她能一一描述整個場景里的內容，但永遠無法將它們拼湊在一起，她每次只能看到一個局部，從來沒有看過一整幅畫。

畫片中動作失認

格尼絲的情況不是一個特例。看看窗外，你也許能看到孩子們在外面玩，或許是你的辦公室或外面的大街上擠滿了人。為了感知這些複雜的視覺場景，你的大腦會處理每個單獨的對象：一個朋友的鼻子、一個同事的耳朵、車門、座椅、鞋子，然後將它們拼湊在一起創造一個有意義的世界。

但並不是每個人都能做到這一點。有一些人的眼睛功能正常，但他們的大腦無法將這些碎片拼湊起來。他們的大腦每次只能處理一個對象，或對象的一部分，也就是說，他們是只看得見樹木、不能看見森林的人。

在醫學上，這些人患上的是一種失認症。他們對畫片中動作失認，雖然意識正常，無感覺障礙，但對傳入的感覺刺激缺乏認識能力。這一般是因為大腦受損所導致，比如格尼絲的腦部掃描顯示她的大腦頂葉有小部分的萎縮，可能預示著她將會患上老年痴呆症，並可能是導致她患上畫片中動作失認的原因。

雖然畫片中動作失認這種導致超級「近視眼」的病理可以找到原因，但另外一個現象引起了研究者們的注意：格尼絲看不見完整的物體，她是如何正常生活的？她走路不會撞到牆上，她能找到豌豆、胡蘿蔔和雞肉，給自己做一頓豐盛的晚餐。如果她每次都只能看到局部的話，這些整體性的事物她將沒法處理。那麼，是誰幫助她看見這些她原本無法看見的東西的呢？

超級助手

為了找到幕後的幫手，哥倫比亞大學的研究者決定展開一系列顏色測試。分別用紅、藍或綠色的墨水印出字母「R」（紅色英文單詞的首字母）、「B」（藍色英文單詞的首字母）和「G」（綠色英文單詞的首字母）。研究表明，當文字和顏色匹配時，比如紅色的R或藍色的B，正常人能更快地說出字母的顏色。

然後，研究者會用許多小寫字母拼出大寫首字母的形狀。例如，許多小寫的b組合在一起，拼出一個首字母G。研究證實，如果小寫的字母、大寫的首字母以及印出的顏色匹配時（比如許多小寫的g組成G，都印成綠色），參與者會更快地認出顏色。

隨後，研究者給格尼絲呈現了由小寫字母b組成的大寫字母G，格尼絲只看到了小寫的b，即使研究者讓她用手划出G的形狀，她依舊無法感知它，她還是只看到了小寫的b。

但事情開始變得怪異，當研究者讓格尼絲說出字母的顏色時，就像其他正常的參與者一樣，她的速度受到了大字母的影響。例如，用紅色的小寫字母b組成大寫字母R，她能更快地說出R字母的顏色；如果紅色b組成的是大寫字母G，則會更慢。這些研究表明她的大腦其實處理了大寫字母，即使她自己沒有意識到這些信息。

大腦默默地做了一名助手

研究者就此得出了一個合乎邏輯的結論，格尼絲的大腦一定是在潛意識中處理了有關世界的信息，這些信息並沒有進入到她的意識里。

這個例子跟「雞尾酒會效應」很像。在雞尾酒會上，周圍聲音很嘈雜，你正在專心地跟朋友說話，然後有人問你，你旁邊喝酒聊天的人在說什麼，你可能不知道，但假如旁邊的人突然提到你的名字，你可能會迅速聽到，這是為什麼呢？實際上，大腦正在處理在雞尾酒會上的每個信息流，當大腦被你的名字吸引時，它開始注意這個特定的信息流，這才會引發你的注意，進入到你的意識。

格尼絲的視覺、聽覺、嗅覺等等其實將環境里的信息反映到了大腦那兒，大腦通過潛意識默默處理了這些信息，所以，她的生活不會出現問題。這樣看來，幫助她看見的超級助手正是大腦。

更多的例子

大腦會利用潛意識處理信息，在生活中，還有許多有趣的例子。以盲視為例，有些人雖然是盲人，然而他們可以繞過障礙物，能夠較準確地猜到你給他們呈現的東西是什麼，這是因為他們的失明是因為大腦處理視覺信息有問題，而不是他們的眼睛有問題。他們的健康的眼睛能夠將信息傳遞給大腦，大腦會無意識地處理這些信息，並指導盲人的行為。

還有一個例子，發生在那些患有單側視覺忽略的人身上，由於大腦損傷，這些人只能看到物體的一側。例如，如果你給那些有左視覺忽略的人看一張左邊燃燒的房子，他們會說：「我看到一幢房子。」如果你給他們同樣的畫面，但這次房子的右邊在燃燒，他們會說：「我看到了一幢著火的房子。」

但是，如果你給他們一張沒有火的房子的照片，和一張左邊著了火的完全相同的房子，問他們寧願住在哪裡？他們會選擇沒有著火的房子，這意味著他們已經在潛意識中處理了火的信息，即使他們沒有意識到自己獲取了這些信息。

所以，有些你以為自己沒看到的東西，大腦在潛意識裡其實已經注意到了，還幫你處理了。這一技能非常重要，它幫助人類在一個充滿視覺和聽覺刺激的世界對信息進行分層選擇，最重要的信息由大腦的意識進行處理，一些在關鍵時刻才顯得重要的信息（比如在嘈雜的酒吧里有人叫你的名字）由潛意識來處理，而更多其他無用的信息其實是被我們大腦屏蔽了。想想假如我們對周圍過量的視覺和聽覺信息都投以注意力，會不會感覺筋疲力盡呢？大腦此時就像一個秘書，幫你打理雜事，使你有精力處理手頭更重要的事情。

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