朱元璋鐵了心要殺盡功臣，但此人他無法下手，得以善終並封王

湯和，元泰定三年（1326年）出生於濠州（今安徽鳳陽）的一個貧苦農家，是朱元璋的同鄉好友，他比朱元璋大兩歲，從下一起放牛。

元至正十二年（1352年），湯和率領族眾十多人參加郭子興的農民起義軍，因作戰勇敢，被郭子興授以千戶。不久，他寫信給朱元璋，請他出來共謀大事、同享富貴，並將朱元璋推薦給了郭子興。

投奔郭子興不久，朱元璋因才能出眾，屢次率兵出征，有攻必克，郭子興不但將他提拔為鎮撫，還將養女馬氏嫁給了他。郭子興病逝後，朱元璋取得了領導地位，但是，郭子興的手下將領卻根本不服。

在這個關鍵時刻，湯和率先承認了朱元璋的領導地位，從此湯和便開始鞍前馬後，為朱明天下戎馬一生。他隨朱元璋攻取和州，渡長江，克太平，俘獲元義兵元帥陳野先。

至正十六年（1356年），湯和參加集慶之戰。後來跟隨徐達攻取鎮江，因屢建奇功，升為統軍元帥。次年，他鎮守常州，又多次擊敗張士誠部。

至正二十七年（1367年）十月，湯和為征南將軍出征浙江，在浙東擊敗方國珍部，迫方國珍乞降，俘獲兩萬餘人、海船四百餘艘。爾後，與副將軍廖永忠部由海盜進入福州，在福州、漳州、泉州等地連敗元福建行省平章陳友定部。

洪武元年（1368年）一月，湯和攻克延平，俘獲陳友定。八月，以偏將軍隨徐達西征，自山西渡過黃河，入潼關，圍慶陽，俘斬元將張良臣。

洪武三年（1370年），湯和以右副將軍的身份再次隨徐達遠征漠北，俘獲北元親王、國公以下八萬餘人，迫使元將擴廓帖木兒逃亡和林，湯和乘勝平定寧夏，凱旋迴師後，論功封為中山候。

洪武四年（1371年），湯和任征西將軍，在征虜前將軍傅友德部從陸路配合下，率水師從長江進入四川，攻克重慶，迫夏政權首領明升出降。此後，湯和率軍出北平、山西、延安等地練兵、築城、備邊，屢敗擾邊的北元殘兵，於洪武九年迫使北元大將伯顏帖木兒乞降。

洪武十一年（1378年），湯和進封信國公，開始參議軍國大事。十四年，湯和以左副將軍遠征漠北，獲北元平章別里哥、樞密使久通。

洪武十八年（1385年），湯和任征蠻將軍，平息貴州思州、古州等地的動亂。這時，朱元璋對掌握軍權的功臣漸漸不放心起來，功臣紛紛被殺，特別是胡惟庸一案，更是牽連無數。

湯和直到朱元璋最大的心病就是功臣手中的兵權。於是他在班師之後做出一個重大決定，湯和托其所好，在眾多高級將領中第一個自請解除軍權，此舉深得朱元璋歡心，朱元璋立即撥款為湯和在鳳陽老家建造府第，讓他衣錦還鄉。

洪武二十年，湯和應朱元璋之請，出巡山東、浙江沿海備倭。這年，湯和已經六十歲，朱元璋說：「卿雖老，強為朕一行。」湯和要求與方國珍從子方鳴謙同行，作為顧問。根據方鳴謙的建議，湯和在沿海築城五十九座，浙東居民四丁以上者，戶取一丁戍守，徵得民兵6萬人。

這一年，舟山除本島外，四十六島居民三萬餘人被強制遷大陸，第二年，昌國縣被廢，舟山成為定海縣的一個鄉。舟山「海禁」由此開始，一直延續到清初，時間長達三百年。

洪武二十二年（1389年），湯和還居中都（今安徽鳳陽）新第，將所得賞賜分送故交親友，他做人愈加低調，從不以功臣自居，並且束縛子孫家奴，遵守法紀，不授人以柄。

洪武二十八年（1395年）八月，湯和以70歲高齡去世，成為明初少有幾個得以善終的老臣，時候葬於今蚌埠東郊曹山，被追封為東甌王，謚武襄，可說是備極哀榮。

朱元璋是鐵了心要殺盡功臣的，但面對湯和，他似乎沒有任何理由下手，湯和能成漏網之魚，確實是個奇蹟。

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