百萬印度婦女為何放棄工作 農村女性甚至寧願干農活

據英國廣播公司5月18日報道，近年來，印度經濟高速發展，但是有些數據特別刺眼：印度在近代史上第一次出現女性勞動參與率下降、女性勞動力人數減少的現象，具體表現如下：

（1）從2004-2005年度至2011-2012年度，近2000萬印度婦女辭職；

（2）女性的勞動參與率從1993-1994年的42％下降到2011-2012年的31％；

（3）在放棄工作的女性中， 53％為15-24歲的農村女性；

（4）在農村，從2004-2005至2009-2010年，女性的勞動參與率從49％下降到37.8％；

（5）從2004-2005年至2009-2010年，儘管有2400多萬男性加入了勞動力，但女性勞動力的人數則減少了2170萬。

利用連續幾輪國家抽樣調查和人口普查數據，世界銀行一個研究小組試圖找出現象背後的原因。這份報告指出：「這是一個非常值得關注的重要問題。隨著印度保持加速經濟增長和促進發展的態勢，印度必須確保其勞動力大軍能充分包容女性。」

那麼，在印度經濟穩步增長時，女性參與勞動的情況為什麼出現了史無前例的倒退呢？

有一些可預測的社會規範導致印度女性辭去工作：婚姻、母親身份、棘手的性別關係、偏見以及父權制。

但這些可能還不夠。例如，婚姻確實影響到女性參與勞動的比例。但在農村，已婚婦女的勞動參與率高於未婚婦女，而在城市，情況則剛好相反。值得注意的是，更高的追求和相對富裕的生活可能是造成大批女性失業的原因。

但是，女性勞動力減少最多的情況發生在農村。

在測算了勞動參與率和教育參與率後，研究人員認為，之所以15-24歲農村女性的參與率下降，是因為近年來中等教育規模擴大，導致「更多適齡年輕女性選擇繼續接受教育而不是提前加入勞動力」。

研究表明，讓孩子們上學對窮人來說，產生的收入變化較富人群體更大。

此外，女性主要充當臨時工，當固定工（主要是男子）的工資提高後，家庭收入趨向穩定，因此這些女性便放棄了工作。

研究指出：「家庭收入穩定性的提高可以理解為阻礙女性家庭成員加入勞動力的一個誘因。這與現有的文獻基本吻合，即隨著家庭收入水平的提高，印度農村女性從有償勞動崗位退出，轉而在家中勞作。」

但是，為了接受教育而放棄工作或主動退出勞動力市場可能無法確保這些婦女最終得以就業。

在研究女性勞動參與率和教育水平的關係之後，研究人員發現，中學教育「對女性工作來說並非是一個激勵因素」。

勞動參與率最低的是在城市和農村完成中學教育的人。文盲和大學畢業生的比例實際上是最高的。

但是，近年來女性勞動參與率的比例普遍下降。這表明不論教育程度如何，「女性參與勞動力的積極性都有所下降」。

有一點是可以肯定的：印度女性參與勞動的比例本就不高。在國際勞工組織2013年的排名中，印度在131個國家中排名第121，是世界上最低的國家之一。

從2004年至2012年，中國女性的勞動參與率從68％下降到64％，但與印度相比，這個參與率仍然很高。在鄰國斯里蘭卡，參與率只下降了2％。

研究人員說：「印度在這麼短的時間裡出現如此急劇的下滑。在現在的國際排名中，這個水平很低。」

顯然，除了農活，婦女需要更好和更適當的就業機會。農村勞動力市場需要為女性及其家庭提供可接受和有吸引力的工作。

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