科學家正式宣布發現全新的人體器官

你的身體現在有一個額外的器官

研究人員在我們的身體內分類出一個全新的器官，這個新器官一直隱藏在消化系統的顯眼地方。

雖然我們現在知道這個新器官的結構，但是對於它的功能，我們所了解的依然是少的可憐。然而對它的研究，可能是進一步了解和治療腹部與消化性疾病的關鍵。

這個被稱為腸系膜(mesentery)的新器官是在消化系統被發現，而且長期以來被認為是由不完整的分離結構所組成。但是最近的研究顯示，它實際上是一個連續的器官。

這個器官的重新分類證據現在刊登在柳葉刀胃腸肝臟病學(The Lancet Gastroenterology & Hepatology)期刊。

來自愛爾蘭利默里克醫院大學(University Hospital Limerick)、首先發現腸系膜是一個器官的研究員凱文?科菲(J Calvin Coffey)說：「在這份已經被同行評審和評估的論文中，我們現在可以說，在我們的身體里有一個迄今還沒有被認知的器官。」

「解剖學超過1百年的解剖描述是不正確的，這個器官一點也沒有不完整和複雜，它只是一個連續的結構。」

由於這項去年新的研究，開始教導醫學系學生腸系膜是一個明顯的器官。

世界上最著名的醫學教科書系列，格雷解剖學(Gray"s Anatomy)，甚至已經更新來包含這項新定義。

那麼，什麼是腸系膜？它是腹膜的雙重摺疊，是腹腔的內襯，把腸子附著在腹壁上，並維持所有東西固定在位置上。

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腸系膜最早的描述之一是來自於達文西(Leonardo da Vinci)，而且幾個世紀以來，它通常被忽略為一種無意義的附著。在過去的一個世紀，研究腸系膜的醫生認為它是一個不完整的結構，由不同的部分所組成，這使得它非常不重要。

但在2012年，經由詳細的顯微鏡檢查，科菲和他的同事指出腸系膜實際上是一個連續的結構。

在過去四年中，他們收集到進一步的證據，腸系膜實際上應該歸類為自身一個的明顯器官，因此，最新的論文把它列為正式的。

你可以看到這個新器官被列在下方的圖片：

雖然這始終不會改變身體內部結構，但重新分類帶來了一個全新的醫學科學領域，可以改善健康結果。

科菲說：「當我們像其他器官一樣著手處理這個器官時…就這個器官而言，我們能夠分類腹部疾病。」

也就是說，醫學系學生和研究人員從現在起，將調查腸系膜對腹部疾病可能會有什麼作用，如果有的話，並且希望這樣的了解能夠為病患帶來更好的結果。

科菲說：「現在我們已經建立了解剖學和這個器官的結構，下一步是這個器官的功能。如果你了解它的功能，你就可以辨識異常功能，然後診斷出疾病。把它們全都放在一起，那麼你就會有腸系膜科學領域…一個全新科學領域的基礎。」

「這是很有關係的，因為它影響我們所有的人。」

這只是在說明，不管科學如何進展，總是有更多的地方要學習和發現，即使是在自己的身體內部。

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