向日葵基因組來了

法國國家農業研究院的Nicolas Langlade等人本周在《自然》上發表的一篇名為「The sunflower genome provides insights into oil metabolism, flowering and Asterid evolution」的論文報告了一個高質量的向日葵參考基因組。這一資源將為未來的研究奠定基礎，幫助人們在考慮到農業限制因素和人類營養需求的前提下，利用遺傳多樣性來改善向日葵的抗逆性和產油量。

向日葵是一種全球性的油料作物。由於能在包括乾旱在內的各種環境條件下保持穩定的產量，向日葵顯示出了適應氣候變化的潛質。然而直到最近，研究者都難以完成向日葵基因組的組裝，因為它主要是由高度相似的相關序列組成的。

Nicolas Langlade及同事測序了馴化向日葵（Helianthus annuus L.）的基因組，並進行了比較和全基因組分析，為一類開花植物——菊類植物的演化史帶來了啟示。他們還找到了新的候選基因，並重構了花期和油脂代謝這兩大育種性狀的遺傳網路，並發現花期網路是由最近的全基因組倍增塑造的。這意味著，在數千萬年中，古老的橫向同源基因（基因組中由於倍增產生的同源基因）都能在同一調控網路中保留下來。作者總結：他們的研究強化了向日葵作為生物、演化和氣候變化適應研究模型的地位，且有助於加快向日葵育種。文：nature

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