切爾西藥用園，古老的校外課堂

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切爾西藥用園建於1673年，在英國是第二古老植物園，因為牛津大學植物園建於1621年，更加悠久。

切爾西藥用園面積很小，建園之初也不過1.6公頃。今天，只剩下1.4公頃。然而，這個植物園卻用一個不大的院落栽培著5,000種植物。

這些植物有條不紊地在院落里成長、開花和結果。系統種植床看上去是凌亂的花境，但是卻揭示了植物的演化關係，簡直就是一個活生生的植物分類大課堂。

不僅如此，在園區里還用英國花園的方法按照大陸板塊的劃分，種植了很多異域代表性植物，這種傳統延續了300多年。更加難以想像的是這裡還有一個分區，栽種了與人類生活密切相關的植物，包括：糧食、蔬菜、飲料、藥用、纖維等植物。

面積雖小，內容很大。更加難能可貴的是，這個植物園還有很強大的科普教育項目。周邊的中小學經常把這裡作為校外大課堂，老師和植物園的員工在這裡講授大自然的活物。

不僅僅針對在校的中小學生，對來參觀的遊客也是關懷備至。頭髮全白的志願者操著純正的倫敦口音如數家珍一般介紹園區里的一草一木，拉丁名、栽培方法、用途等都準確無誤，因為老者就住在周圍，家裡也會和植物園一起種植感興趣的植物，幾乎一輩子的的人脈深耕和耳濡目染讓這些志願者成為植物園的家人。

切爾西藥用園用雕像紀念它的締造者Hans Sloane博士，在這裡還能聽到很多跟植物有關的著名人物，如：林奈、

Joseph Banks、John Bartram、William Curtis等等。

切爾西藥用園是一個堅守傳統的植物園，幾百年來一如既往，對植物的執著和熱愛已經滲入血脈，而且通過公眾科普項目把對植物的熱愛傳遞給周圍的社區，並一代代地傳遞下去，在植物園世界裡，是將植物收集和科普教育完美結合的典範。

人類對植物的熱愛是與生俱來的，植物園在種植植物的時候，還要通過科學傳播的方式把那棵種子播種到人們的心裡，並且也要呵護與澆灌。有一天，那粒種子，不管是在貧瘠的土裡還是在鋼筋混凝土的夾縫裡，都會開出艷麗的花朵。

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