地球是在變大還是縮小呢？

見過火山噴發的人，都會立刻回憶起濃煙升空、火光衝天、塵埃石屑彌天而降的驚人場面。經科學測定，從地球深處噴射出來的大量物質中，含有大量的一氧化碳、甲烷、氨、氫、硫化氫等氣體。

驚天動地的地震之後，科學家發現大氣里甲烷濃度特別高。這個現象說明地球「肚子」里的氣體乘地震之機，從地殼的裂縫裡衝出來，釋放於大氣之海員們在航海途中，能看到比海嘯更可怕的海水鼎沸現象。這種翻江倒海的奇觀，也是地球放氣的結果。

根據地球放氣的現象和地球深部物質大量外噴的事實，有人認為，地球「肚子」越來越癟了，地球的體積自然要縮小了。有些科學家對阿爾卑斯山作了調查後，推斷地球的半徑比2億多年前(即阿爾卑斯山開始形成時)縮短了2千米。也就是說，地球的半徑每年大約縮短了0.01毫米。

然而，蘇聯科學家公布說，地球自誕生以來，其半徑比原來增長了1/3。理由是各大洋底部在不斷擴展，這種擴展是沿著從北極到南極，環繞地球的大洋中部山脊進行的。經查明，太平洋底部的長度和寬度，每年擴展速度達到了幾厘米。這種擴展由地球深處的大量物質向上涌溢，推展洋底地殼，使地心密度變小，地球的體積就增大了。

另外一個地球膨脹的見證就是原來連成一體、包著整個地球的大陸在地球膨脹中撐裂，裂縫處變成汪洋大海，至今有些裂縫仍在擴展，一些大陸之間的距離也在增大。

還有一種說法認為地球增大是由宇宙塵埃積聚而成的。宇宙塵埃以及隕星等受地球引力的作用，緩緩不斷向地球靠攏。據估計，一晝夜進入地球大氣層中的宇宙塵埃等約有10萬噸，而落入地面的達100多噸，一年就是4萬噸。這些塵埃雖有相當一部分又返回宇宙，但總有一部分留在地上，使地球體積不斷增 大。

地球到底是在增大還是在縮小，仍然沒有定論。

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