.MP3退出歷史舞台

MP3，這個曾經改變了我們聽音樂方式的數字音頻編碼格式，現在被正式宣告死亡。儘管在過去的十幾年裡MP3在無數的設備上被使用，該格式的開發者近日宣布，他們正式終止了其許可計劃。

注[1]：動態影像專家壓縮標準音頻層面III(Moving Picture Experts Group Audio Layer III)，簡稱MP3，是一種用來大幅度地降低音頻數據量的音頻壓縮技術。它起源於上世紀90年代，並從1995年開始在網際網路上蓬勃發展。

Credit：123RF

MP3涉及的技術專利權和所有權的歷史是複雜而混亂的，但弗勞恩霍夫研究所(Fraunhofer Institute)一直以來都宣稱擁有許可證頒發權，即「分發或出售解碼/編碼器」的權利。如今，該機構在一個聲明裡宣布終止了許可證發放計劃。其內容摘選如下：

雖然市面上有很多比MP3更高效和先進的音頻編解碼演算法，但MP3仍然是極受消費者歡迎的格式。現在，大部分媒體服務——諸如流媒體、電視和廣播等都開始採用現代的ISO-MPEG編碼，如AAC系列和MPEG-H。相比MP3，它們可以提供更多的功能和更高的音頻質量。

這個公告很大程度上是象徵性的，因為他並不會立即終止MP3格式的傳播。但就像CD-ROM取代軟盤時那樣，仍然會有人繼續支持MP3。但AAC——即「高級音頻編碼(Advanced Audio Coding)」很快就會取代MP3成為新的標準。

注[2]：高級音頻編碼(Advanced Audio Coding，AAC)始於1997年，由Fraunhofer IIS、杜比實驗室等多家公司共同開發，目的是取代MP3格式。為適應不同場合的需要，AAC有多達9種規格，因此被稱為「AAC家族」。

儘管MP3的時代即將終結，但他對數字時代的影響是深遠的。他使得音頻文件更加容易通過寬頻下載，並推動了許多新技術的加入。iPod和iTunes都為蘋果公司注入了活力，並推動其發展到了現在的電子產業巨頭。

但不像黑膠唱片或盒式磁帶一樣，MP3或許不會受到懷舊者的青睞。MP3帶來的聲音質量的損失在現代標準下被視為垃圾。有些研究甚至表明，他的有損壓縮甚至給音樂中的情緒特徵帶來了損失。

為了紀念MP3時代的過去，讓我們重溫Suzanne Vega的《湯姆的餐館》(Tom』s Diner)這首歌吧。Karlheinz Brandenburg在開發MP3的時候曾拿它作為參考。而下面的視頻展示了在壓縮過程中丟失的軌道。(可到原文查看)

本文譯自 gizmodo，由譯者 下弦の月 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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